恩施風雲
恩施曆史上有三個重大變革時期，一是改土歸流；二是抗戰時湖北省政府遷府恩施；三是共產黨幹部南下解放恩施到今天。抗戰時期湖北省政府遷府恩施8年，省主席陳誠主政湖北，實行“建設新湖北”運動，使恩施的政治、經濟、文化、教育乃至人們的思想發生了根本性的變化。本書中的主人翁也參與和見證了這一巨大的變革運動。
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1920年，日本戰略規劃者石原莞爾扮演成乞丐，用了一年多的時間走遍了半個中國，得出了當時中國的社會結論：
“官乃貪官，民乃刁民，兵乃兵痞；政府欺壓民眾，官民對立；若外國入侵，民眾不會支持政府。”
他以這樣一種輕蔑的心態在1931年策劃並發動了9·18 事變，率一萬多日本關東軍，三個月時間，從擁有23萬軍隊的張學良手中搶占了三倍於日本國土的東三省，從而增大了日本政府的侵華胃口。
1937年7月7日，日本有預謀地發動了盧溝橋事變後，成功地占領了北平，緊接著又計劃三個月占領中國中東部的主要地區。7月17日，國民政府在廬山召開緊急抗日動員會議，蔣介石在會上發表了著名的“最後關頭”演說，並嚴正聲明：
“再沒有妥協的機會，如果放棄尺寸土地與主權，便是中華民族的千古罪人。”
蔣介石一邊調動部隊抵抗日軍的侵略一邊組織向西部遷都。淞滬抗戰三個月，為國民政府遷都贏得了寶貴的時間。
1938年1月，南京政府遷至武漢，同年11月18日，遷到重慶。12月13日南京淪陷，日本下一步進攻的目標就是合肥、南昌、武漢，湖北省國民政府遷府在即。
南京失守後，湖北第六戰區成為四川大後方的門戶。陳誠任第九戰區兼管第六戰區司令長官。這年春，成立武漢衛戍總司令部，陳誠任總司令。同時，還奉命兼任軍事委員會總政治部部長、湖北省主席、航空委員會委員、中央訓練委員會主任委員、三民主義青年團中央團部書記長、中央訓練團教育長等職。國民黨內部稱他是“蔣介石的替身”、黨內“第二號人物”。