暑假裏，兩個男生和一個女生的大腦裏突然產生一個想法：去原始森林旅行。父親們也都覺得這是鍛煉孩子堅強意誌的好主意，於是，本來互不相識的他們走到了一起。
胖男孩兒的父親叫於得水，是一位大老板，本次旅行的所有費用，都由他一人承擔了。瘦男孩兒的父親名叫張濤，是一名非常有破案經驗的刑警，破獲過很多大案子。女孩兒的父親名叫唐為國，是一名中學地理老師，喜歡旅行，比較有旅行經驗。
他們在進入原始森林一公裏遠的地方紮起帳篷，準備休息，次日天明再向森林深處進發。可是，第二天早上，三個孩子全都不見了。三位父親都是一陣驚愕。於得水顯得比較冷靜，想了想說：“一定是三個人自作主張，出去玩了。估計不會走遠，我們等一等吧。”
三位父親在焦急和渴盼中等到中午，仍然不見他們回來。張濤果斷地說：“肯定迷失方向了，隻能越走越遠。我們不能再等了。”眼睛盯著唐為國說，“咱們三個你最有經驗。我們聽你指揮。”
“我們分頭去找。記住，不管能否找到，傍晚時必須回到此處來。”唐為國拿出事先準備好的三個指南針，每人分發一個，然後，分別朝三個方向走去。
傍晚時，三位父親拖著疲憊的身軀相繼返回，都是孤零零的一個人。他們認真地商量了一會兒，然後每人帶一份幹糧和水，再次朝三個方向走去。他們一邊走一邊呼喊，那份焦急和擔憂濃濃地溶在了聲音裏。
次日早上，三位父親在約好的地點相會的時候，還都是孑然一身，沒有發現孩子們的蹤跡。難道他們遇到什麽危險已經……這個可怕的念頭在父親們的頭腦中一閃而過，但是，又都立即否定了。他們相信三個孩子的勇敢和聰明，更相信親情的力量和希望能讓孩子們戰勝一切艱難和危險。他們來不及吃一口東西，來不及喝一口水，商議一番又都拖著疲憊不堪的身軀，開始了尋找。