8003年3月10日，李本根家中來了一位不速之客。此人身高三米，滿頭白發向後垂落至腰間，滿臉白色絡腮胡須飄至胸前，年齡卻隻有40多歲，精神飽滿，給人一種仙風道骨的感覺。
他自稱是模擬地球城的城主。
模擬地球已在地球上空懸浮了多日，早已引起地球人類的警覺。作為世界一流科學家的李本根，已接到上級命令，開始對模擬地球進行觀察和研究。城主來邀請李本根觀光，這等於給他創造了一條解開模擬地球之謎的捷徑。
城主親自駕駛超低空小型衛星圍繞模擬地球飛行一周，然後降落在一座超級繁華的城市裏——這是模擬地球上惟一的城市，也是模擬地球上惟一存在人類的地方。
這座城市裏的人很少，來自於不同的外星球。成年人都在三米高左右，有的紅頭發有的藍頭發有的黃頭發還有的綠色頭發，年齡最大的不超過50歲，而且，每個人都是頂尖的科學家。少年兒童自出生開始就生活在一個特製的容器內，直到成年。當他們可以走出容器的時候，都是頂尖級的科學家了。
“難道你們這裏出生的人，都能成為頂尖級科學家？”
晚餐時，李本根忍不住問。
“模擬地球上不允許存在垃圾人……”有些狂妄的城主看了李本根一眼，解釋說。“當然，人的智商高低不會相等。凡是智商低的，在我們這裏都叫垃圾人，在10歲時就要被清理掉。”
“最高年齡50歲。你們的壽命不夠長啊。我們地球人可以活到160歲了。”
“50歲以上，人的體質開始衰退。我們不需要這樣的人。”
“所以，也都清除掉了。”
李本根感覺到了模擬地球人的殘忍。
“模擬地球是按照地球比例的三分之一建造的。地球上有的，我們這裏有，地球上已經沒有的，我們這裏還有……”