北運河中，河水自北向南滾滾而行，八根纖繩在河麵上晃晃悠悠，八名纖夫匍著身子，拉著一艘雙桅內河船在堤岸上行走，深秋的氣溫已經有些寒冷，他們還是光著身子。
“正剛，傳宗，為什麽他們不穿衣服，這秋寒來了，停下來如何受得了。”陳新在船頭看著岸上的人影，對旁邊兩人問道。
代正剛和盧驢子都是纖夫出身，自然知道了：“陳哥，若是穿著衣服，兩三天就磨得稀爛，都沒有人穿衣服的。剛開始拉纖的時候肩膀磨得出血，就自己找塊破布墊著。”說著盧驢子把自己的棉衣拉開，肩膀上還隱約可見一些傷痕。
前方有一段水流稍急，八名纖夫喊起了號子，洪亮的聲音回蕩在河麵上，陳新看著露出些笑，如此艱難的環境中，生命仍然如此的堅韌。
“那冬季再冷些，他們還不穿衣服？”
宋聞賢也在船頭處，撫著胡須道：“北運河冬季結冰，到時都沒有漕船來的。”
盧驢子也讚同道：“確實如此，我們去冬就在天津幫人走陸路運貨，開春解凍才拉得短短日子，就被那唐龜公逼走了。”接著他咬牙切齒道：“老子那時要是有這把刀，早把他砍了。”
代正剛勸道：“別整天砍砍的，那唐龜公雖不是東西，但還不至於殺人。”
“怎地不至於，他還叫人來想砍我手。。。。。。”
盧驢子大聲和代正剛爭執起來，他出海回來後，也不是那麽聽代正剛的話了，雖然他對代正剛還是頗為尊敬，但意見不一的時候就要爭了，現在隻有陳新說的話他從不質疑。
陳新不理會兩人爭吵，目光落在兩岸，暮秋的北方一片蕭索，大地蒙著一種灰色的色調，田地中散落著一些農人，在忙著補種冬小麥。
陳新他們一行五日前從天津出發，坐過路的糧船北上，今日便要到通州，陳新帶了一大群人，代正剛、朱國斌、盧驢子、宋聞賢、海狗子和張大會，加上一個已經在京師的秦律方，總共有八個人，隊伍在慢慢壯大。