文登營作戰室中間，擺著一個簡陋的沙盤，這是根據張大會在京師買通一個兵部吏員得來的九邊圖而製成，這裏正在進行文登營的分析會。
沙盤周圍站了一圈的軍官，頭上戴著有帽簷的軟軍便帽，是平頂的樣式，帽簷用藤條作邊，再用油布縫住。明軍都留著長發，盤在頭上要冒出一截，所以頭頂都有些鼓起，陳新也沒讓他們剪平頭，因為這個時代的頭發涉及到意識形態，也是他以後準備用來攻擊建奴的輿論武器之一。
劉破軍指著沙盤上遼西的位置說道：“下麵是本月的情報，九月建奴數千人攻擊錦州和寧遠，已知出動的後金八旗有正白旗、正藍旗、鑲紅旗，旗主分別為阿濟格、莽古爾泰、嶽托。還有部分蒙古左右翼，另外也包括喀喇沁的束不的等部落人馬，他們過錦州後曾向喀喇沁方向移動，一度曾傳言建奴要攻擊薊鎮，關寧軍派出副將謝尚政帶領數千關寧軍馳援遵化，因為邊牆無警，又被巡撫王元雅遣回，後證明建奴入寇果然為虛警。”
皇太極在一年中，一邊與袁大人書信往來談判，一邊積極準備，九月開始，形勢突變，他聲稱大明沒有和談的誠意，派出數千人馬出擊錦州和寧遠，搶了田地中的秋麥，數萬關寧軍照舊當了縮頭烏龜，後金也沒有攻城，隻是單純的在野外搶掠。
陳新平靜的看著錦州的位置，袁崇煥去年底又重新修築了這個堡壘，宣稱複地兩百裏，絲毫沒有考慮寧錦大戰之時“以錦州一隅幾乎撼動半壁”的教訓，他給崇禎上疏評價他自己建立的防線“嚴於戍，戰守相維，奇正相生，取象於天地列宿，宗數於河圖雒書，如象數之從一以生奇偶者。。。”，河圖洛書都出來了，很有些八卦陣的味道，但以現在的情況看來，可能用錯了對象，建奴半點八卦都不懂，他們過來還不用打仗，複來的兩百裏就沒了，大概隻複了錦州圍牆裏麵那點地方。