十月二十七日淩晨醜時，薊鎮長城龍井關的水關城樓上，幾個昏暗的燈籠北風的呼嘯中搖晃著，水關外的黑暗中，遠遠響起一聲狼嚎，過了一會，近處又響起幾聲（注1）。水關上的幾個老弱明軍連頭都懶得抬，縮在城垛後繼續打瞌睡。
龍井關是薊鎮長城重要關口之一，澈河在燕山山脈中穿行，經龍井關的水關入長城，過漢兒莊之後匯入灤河，一向是薊鎮的邊關重鎮之一，戚繼光經營薊鎮之時，在邊牆建立了完善的預警體係，長城沿線墩堡和烽火台林立，遵化、三屯營等地駐紮有強大的機動部隊，二十年間無人敢入長城一步。到了現在，許多墩台廢弛，已經不複當年的威勢。
塔克潭跟隨在狗熊般強壯的伊蘭泰大叔身後，潛伏在水關百步外的黑暗中。
他們十月二日從沈陽出發，取道遼河套，往科爾沁方向前進，一路匯合奈曼部、敖漢部、紮魯特部、巴林部蒙古部落，十五日匯合了最大一股盟友科爾沁，科爾沁部落共派出二十三名台吉，由土謝圖汗率領，共計兩千多甲兵。其後大軍直入喀喇沁蒙古，又有土默特等部落加入，他們以束不的部落為向導，二十六日終於到達薊鎮口外。
塔克潭所在正藍、鑲黃、兩白旗稱為八旗左翼四旗，這次的鑲黃旗跟隨皇太極行動，他們左翼便剩下三旗，由三貝勒莽古爾泰率領，攻擊龍井關。進軍途中，塔克潭展現了強悍的體力和適應能力，是他們牛錄五十多人中狀態最好的十幾人之一，被牛錄額真選中執行夜襲，指揮他們夜襲的是正白旗旗主阿濟格。
北方的冬夜，寒冷異常，大多夜襲的人都穿了兩件棉甲，外麵再套上鎖子甲或鐵甲，體形十分臃腫，臉上也蒙上厚厚的棉布，隻露出兩個眼睛。
一個蒙古人當他們的向導，牛錄額真低聲發出幾聲嘰嘰的叫聲，塔克潭壓住心中的緊張，開始往前移動，伊蘭泰大叔的模糊身影顯得十分堅定，給了塔克潭不小的信心。