崇禎四年六月底，沈陽大政殿中鴉雀無聲，兩側坐滿八旗旗主，以及各旗固山額真和總兵官以上的將領，這些人大多虎背熊腰，光溜溜的頭頂後麵掛著金錢鼠尾，臉上隻留了上唇的一些胡須，他們臉上很多人都有傷疤，偶爾抬頭之時，目光中總是透露著凶殘，整個大殿中充滿一種令人發冷的野蠻氣息。
上首中間坐著皇太極，左右是莽古爾泰和代善，皇太極臉色陰沉，莽古爾泰的寬臉上帶著一種桀驁不馴的神色，另一側的代善則仍是低頭撥弄他的扳指，一副沉思模樣。
大殿中間跪了一群人，前排的隻有三個，這群人衣衫破爛，神色驚慌而憔悴，頭頂長出了短短一截頭發，按建奴的習俗，五至七日要剃一次，顯然他們沒有按時剃頭。
皇太極現在關心的，卻不是他們的頭發，攻擊東江鎮是他決定的，他對於這股牛皮糖一樣的軍鎮一直非常重視，但此次戰鬥的結果卻令他陷入了一種被動的局麵。
此次左翼軍幾乎全軍覆沒，正白旗的固山額真喀克篤禮下落不明，從皮島有傳言稱喀克篤禮是被明軍俘虜了，這在後金征戰史上從未有過。這次慘敗在各旗已經傳得沸沸揚揚，對皇太極的威望形成嚴重打擊，使得他一直在順利進行的分權麵臨阻礙。
皇太極自從己巳之戰後威望大增，去年雖有四城之戰的失敗，但軍力未受重大損失，失敗的責任也全部由阿敏承擔，皇太極得以推行他的改革措施，在他眼中，後金已經到了非改革不可的時候。
明國腐朽，後金其實同樣如此，後金各旗的貴族平日與周邊各股勢力走私販賣商貨，隱瞞莊田丁口，逃避勞役和糧稅，戰時私吞戰利品，己巳之戰上繳公中的銀兩僅僅數萬，各旗軍事貴族已經有享樂苗頭，甚至有人從明國走私買來唱南曲的戲子，招朋引友的在家中觀看。