崇禎四年八月十六日，大淩河城西麵，成群結隊的女真和蒙古哨騎在城牆兩百步開外呼嘯往來，耀武揚威的挑釁明軍，城牆三裏之外，無數旌旗和人馬如同斑斕的地毯覆蓋大地，螞蟻般的包衣開始在更遠處安營，義州方向的大道上，還有連綿不絕的牛馬車源源而來。
城牆附近和西南麵的丘陵區有許多火頭，一些地方冒著燃燒後的白煙。大淩河城修建時間緊張，明軍不及將周圍樹木砍完，隻好在後金軍到達之前到處放火，燒掉周圍的能燒的植物，讓後金軍必須往更遠的地方去收集柴草和馬料。
大淩河城西牆上說完祖大壽淡淡看著眼前的建奴軍威，他的內心實際上也並不太緊張，從廣寧之戰開始，他參加了遼西方向所有與後金的戰役，在城裏的時候是不太怕建奴的。
寧遠、寧錦兩戰後，他對守城頗有信心，去年的入口之戰中，關寧軍曾與後金有幾次小規模野戰，其中的曹文詔、劉興祚、左良玉等人都未落下風，祖大壽本人也曾伏擊過建奴兩次，還小有斬獲，明軍將領所領的家丁同樣頗為精銳，在這類小規模野戰中能與建奴勢均力敵，而一旦進行會戰，卻往往全軍盡墨。
經過這幾次後，他對於小型野戰也有了些把握，而且這兩年來建奴三次折戟沉沙，整個遼東方麵的明軍士氣都提了起來，建奴的無敵威名打了一個大大的折扣。
幾名蒙古部落兵手拉著韁繩，高高站在馬背上，正從他們眼前飛馳而過，身邊的何可綱沉穩的對祖大壽道：“少傅大人，鑲紅旗有甲兵在列陣，看他們對著方向，嶽托那狗奴想攻甲三號台。”
祖大壽點點頭，攻城守城都很艱苦，雙方其實精神都是高度緊張，誰能心理上占據優勢，就更可能耗過對方，所以都希望一開始就給對方一個下馬威，奪敵軍之氣，嶽托也是老對手了，這個人打仗是把好手，又不同於一般的滿洲貴族的粗俗野蠻，在祖大壽看來，是個比莽古爾泰之流還難對付的人。