三月底的遼東草長鶯飛，北端的皮島等地已經開凍，處於遼東最南端的金州四野草木繁盛，更顯露出了濃濃春意陳新領著衛隊從金州返回，這次沒有上次那麽緊急，一路走得很慢，有了機會留意沿途的情景，看到有很多以前遼民的村落，都是在曆次的交鋒中被建奴燒毀，如今已被荒草吞沒，留意查看才能發現一些焦黑的廢墟。
途經南關嶺時，這裏已經有上千的旅順輔兵在修複原來的南關堡壘，這裏離金州三十五裏，距離旅順約九十裏，離海五裏，東西兩側都是丘陵地形，南關正好處於其中的平野之地，視野十分開闊。
這裏在宋朝時候便是遼東要地，遼國契丹人的出海口選在大連灣，為了屏護出海口，在此修建了遼國的第一段長城，時稱哈斯罕關。到了明末這個時候，原來的城牆已經不見蹤跡，名稱也改為南關，因為離金州三十裏左右，亦稱作南三十裏鋪。
遼東失陷之後，東江軍曾經在此修築堡壘，還沒修好就被莽古爾泰攻克旅順，南關無法堅守，也被後金兵拆了。
如今文登營要經營遼南，此處是必須布局的地方，陳新穩固金州後便立即派出輔兵修複此處。這裏主要作為第二梯隊騎兵駐地，周圍的荒草叢生的原野正好作為騎兵馬料的來源，每日再加三合豆類就足夠馬匹的營養。
不過陳新不打算把它修太結實，隻需要防止對方騎兵突襲即可，必要時依托此處掩護金州的軍隊撤離，修築完南關堡壘後，輔兵還會在周圍修建一些堠台，並在大批騎兵能經過的地方挖掘長壕。
旅順才是陳新需要重點布防的地方，在擴軍完成之前，遼南的總兵力不會超過四千人。現在文登營總兵力七千，在登州和文登必須保持一定的駐軍，以威懾當地縉紳和其他各部明軍。
這三千多駐防兵馬包括騎兵營、第二千總部、第四千總部，以及一個臨時輔兵營。其中的第四千總部會改為騎馬步兵千總部，從預備營轉隸騎兵營。