世世代代居住在巴音布魯克草原上的蒙古族牧人，極為崇拜和愛護天鵝，他們稱天鵝是“貞潔之鳥”。而在一般不了解天鵝生活習性的人們的印象中，美麗的天鵝必有令人神往、惹人沉醉的愛情。其實，天鵝的愛情一點也不浪漫和甜蜜。
占有了領地，天鵝們就開始夫妻分工。雌天鵝忙著銜草築巢，雄天鵝則警衛驅敵。有了巢穴之後，它們便從容不迫地成婚**，生兒育女。
為什麽說天鵝的愛情一點也不浪漫呢？因為天鵝隻要通過各自的努力找到“意中人”之後，就始終雙棲雙飛，一生都不離棄。它們相親相愛，忠貞不渝地履行著各自的天職，繁衍後代，直至雙雙老去。如果中途有一方不幸去世，另一方寧可終身不再嫁（娶），孤獨地生活，也絕不見異思遷，另覓佳偶。
在巴音布魯克，馬鳴就發現有不少這樣的失偶者，它們總是離群索居，鬱鬱寡歡，羨慕地望著別人**而黯然神傷，令人不勝唏噓，感慨萬千。
前麵說過，天鵝在到達巴音布魯克後，必須先休整10－20天，才開始談情說愛，配對和爭奪領地。此時的巴音布魯克草原，長歌如號，風起雲湧，喧嘩熱鬧狂歡成一片，簡直就成了不流血的戰場。天鵝們的家庭也很單純，除了原配的，就是新組建的家庭，絕對不會“亂套”。多年來一直觀察天鵝生活習性的馬鳴，按順序給這些老朋友都編了號。
比如“1號家庭”的巢較大，建在湖水的中央，底外徑2.3米，高出水麵0.4米，而沼澤深達0.5－1米，水底還有冰凍層。可想而知，這個巢有多麽高大，天鵝夫婦為了建這個家耗費了很大的體力和智力。將巢建在水中央，也是為了免除野獸與人、畜的破壞。建巢的過程挺有意思，妻子走出已經鋪墊了柔軟的細草和羽毛的巢居，在刺骨的冰水中與丈夫協作，傳遞建築材料，以期盡快完成最後的工程。雄天鵝搬運建材的速度尤其快捷，每分鍾可達10－15次。