也許是緣於白敦子鹽池依然雄闊的氣象，也許是這裏所漫漶的曆史信息太多，我們在白敦子鹽池逗留的時間也較長。大家拍照、合影、留影、記錄......忙活完應有的程序，各自散站在鹽堿濕地上四處張望，任憑冷風吹拂。
我轉回身，湊到沈渭顯館長身邊，沈館長似乎毫無察覺，神情依然專注的望著眼前開闊的冰灘減地。直到他轉回頭，我方才笑問他腦海裏這會正在想什麽？沈館長說自己每每來到白敦子一帶，想到最多的一個名稱是“居延置”。
居延置的名頭確實有些大，大得使人神往，大得有些讓人喘不過氣。因為這個名稱是西漢國道的關鍵所在，它和霍去病的名字、甚至張騫的名字，緊緊連在一起。
很明顯，沈館長心中一直隱約覺得，白敦子鹽澤一帶，就是漢代居延置所在。
居延一詞很早就引起史學家高度重視，這與霍去病於元狩二年數次大的軍事行動有關。
《史記》、《漢書》分別用“踰”、“過”、“濟”三詞記載這個名稱。《史記·衛將軍驃騎列傳》：“驃騎將軍踰居延至祁連山，捕首虜甚多。天子曰：‘驃騎將軍踰居延，遂過小月氏，攻祁連山，得酋塗王……’”
《漢書·武帝紀》：“將軍去病、公孫敖出北地二千餘裏，過居延，斬首虜三萬餘級。”
《漢書·衛青霍去病傳》：“上曰：‘票騎將軍涉鈞耆，濟居延，遂臻小月氏，攻祁連山，揚武乎鱳得，得單於單桓、酋塗王，及相國、都尉以眾降下者二千五百人，可謂能舍服知成而止矣。’”
從上述引文語境判斷分析，居延似乎是一處水名。
過去，人們習慣把額濟納一帶叫做居延，於是有人認為額濟納一帶就是漢武帝詔書中的居延。如此一來，霍去病西征匈奴要跨躍三個大沙漠，拐這麽大的圈子長途奔襲，這在兩千多年前是不可思議的，而且，驃騎將軍霍去病為何要繞一個大圈進擊匈奴呢？從靈州一帶渡黃河深入沙漠，不僅路途遙遠，且沙漠北地水資源嚴重缺乏，後勤難以保障，又距匈奴較近，且無法“遂過小月氏”而攻祁連山。至於迂回攻擊，根本就談不上，沒有任何軍事意義。