沙坡頭距中衛市區大約20公裏，沿途路燈明亮，路標醒目。我們乘坐的車子亦同考察了一天我們疲憊的身軀一樣，慢速徜徉前行。大約一刻鍾後，才抵達市區，市區寬廣的街道上行駛的車輛較少，街道兩邊樓房林立，亮麗的燈火也讓人心頭一陣陣溫暖。我初來中衛時，還是2000年。很顯然，這座城市和十幾年以前已經不可同日而語。
臨近中衛賓館附近，名品店、超市、餐館、人流突然增多。
多年前，每每和南方的朋友談起蘭州，我常常會說：“蘭州是黃河惟一穿城而過的城市。”這一招往往很奏效，足以讓他們驚愕，最起碼他們不會以為蘭州連洗臉水都緊張。
其實，我心裏明白，母親河真正眷顧的是寧夏。“天下黃河富寧夏”才是真真切切的。
奔騰不息的黃河從蘭州東下，闖過兩峽和黃土高原。進入中衛後，被南北走向的賀蘭山脈折了個S形的大灣，河麵也漸漸寬闊，兩岸灘川經過水流多年衝刷，衝積成中衛平原。中衛則是黃河正式進入河套平原懷抱的前奏，那個S形大灣便是一筆無與倫比的大寫意，這筆寫意落在了草原、沙漠與黃河交匯的中衛，演繹出遊牧與農耕的今生前世，農耕與遊牧的歸去來兮。
中衛地區大致處在我國東西部草原的連接帶，又是中原通向漠北和西域的必經之地，曆史上是重要的邊塞地區，也是農耕文化與遊牧文化的交匯地帶，它與騰格裏大沙漠緊密相連，地理位置應該說算不上優越，但母親河卻將其溫柔地攬入懷中。
秦始皇統一六國後，曆史上驅逐匈奴最早的將軍要屬蒙恬。蒙恬驅逐這一帶匈奴後，移民屯田於此。自此，中衛遂成為曆代王朝北部設防的前哨，素有“關中屏障，河隴咽喉，賀蘭之固”之稱，軍事戰略地位十分重要。中衛境內眾多的古代烽燧城堡四處橫亙，中衛境內的秦、漢、明長城也是它作為古代軍事要塞的曆史見證。