戰場情況是流動的，戰局在發展變化。
一九四二年的蘇中戰區，在雙方小敲小打中度過。粟裕一方得便宜多些，南浦一方像被粟裕敲爛嶄糖，今天敲去一點，明天敲去點。年終，南浦一看五個大隊報來的實力表，傻了眼，年初全旅團五千六百四十八人，可到年底隻有四千九百十九人。一年之內，日本國內隻給南浦補來一百二十名新兵，還摻進了半數朝鮮兵和二十名台灣軍夫。南浦暗想，一九四三年得節約使用兵力，否則控製和平救國軍第三十二師和三十四師也會加劇“尾大不掉”之危機。
南浦的旅團部放置在泰州，但他三天兩頭來南通，他對南通地區特感興趣，這裏緊靠長江、黃海，物產豐富，吃喝也充裕，濠河邊的日軍司令部駐地風景也好。幾個朝鮮籍慰安婦長得也很漂亮。然而南浦囿於現狀的美夢很快被打破了。
一九四三年春，上海。十三軍通知南浦，蘇北清鄉地區日軍現地最高指揮官由小林信男擔任，並調來六十師團菊池聯隊四個大隊進駐通、如、海、啟四縣，接替十二旅團防務。南浦的部隊移往清鄉圈外之海安、泰縣一帶，擔負策應六十師團在通、如、海、啟實施清鄉之任務。南浦為此窩了一肚子氣，打算向國內東條英機首相告狀，但侵華派遣軍總司令官煙俊六明顯偏向於小林信男，南浦隻好扭扭鼻子忍下了這口氣。
在六十師團菊池聯隊進駐通、如、海、啟的同時，汪偽從江南調來五個清鄉大隊、三個警察大隊及大批特工、行政人員隨軍擔任清鄉任務。日軍小林信男將偽三十二師改編成六個清鄉保安大隊，分駐通、如、海、啟，另將偽三十四師改成四個保安大隊駐守如皋各要點，擔任清鄉外圍封鎖任務。還從偽二十二師調來兩個團駐守如東。小林信男將原南通地方偽軍統統改編為警察總隊。