鄭義文由通西返回三旅旅部和四地委機關所在地如東直鎮。
這裏因在清鄉圈外，看不出明顯的戰爭氣氛，四鄉民眾上鎮購物如往常，機關人員上班辦公從容不迫。
鄭義文跨進三旅敵工科的小院，沈特青、宋英、鬆野覺等人都圍上來迎接。
“鄭科長回來啦!”科內人員都親切地招呼。
是的，鄭義文離開苴鎮，進入清鄉圈工作已經有些時日了，尤其潛入日軍重兵占領的南通城，使科內同誌為他的安全擔心鄭義文心裏有很多話要和部下們談，但當務之急，是馬上去向吉、陶首長述職。
吉洛政委辦公室在一家店鋪的後院，很安靜，隻有一個秘書守候在電話機旁。此刻，吉、陶正在另一間屋內商談作戰的問題。他們見鄭義文回來，都站起來和他熱烈握手。鄭義文進入清鄉圈，因為隨身沒有電台，活動情況不可能及時向吉、陶報告，隻有靠回到機關向首長們當麵複命。
“南通情況怎麽樣？”吉、陶幾乎同時發問。
鄭義文先把和久保實助在江北商行一番密談的情況敘述了一遍。吉、陶對久保表現出的反戰傾向十分賞識，對鄭義文過些天派鬆野覺打入南通城充任久保實助與反戰同盟之間的聯絡員也給予了肯定。
對於地下黨員高景魁收買一些送關鍵性的偽職人員刺探張北生的行動規律，吉、陶也表示滿意。至於楊勇偉行刺未能擊斃張北生，陶勇雖有遺憾，但並不泄氣，還說了句開心話：“這叫癩蛤蟆跳到張北生腳背上，雖然沒有咬傷他，但也叫他嚇了一大跳。”
對於鄭義文的通西獨立營之行，吉、陶肯定了鄭義文的工作熱情和踏實的工作作風。
接著，鄭義文匯報在臨離開南通城前，久保實助向他提供的個重要情報，即小林信男和菊池近期很可能要對盤據在啟東東部的陸兆林部采取將其消滅的行動。