五月，蘇中四分區軍民對日偽發動了夏秋季攻勢。這一攻勢從反據點鬥爭開始。在“清鄉”區內，特四團攻克童家甸據點，東南警衛團攻克豎河鎮據點。第三旅主力第七團奉命南下歸建第三旅，歸建途中，在如皋中部地區爬齒淩與敵遭遇，激戰三小時，擊斃日軍中隊長加藤大尉以下日偽軍二百餘名，俘日軍小隊長以下十二名。
六月二十七日，特四團攻克南坎據點，餘殲守敵，七團打阻擊，擊斃由掘港據點出援的日軍丹木中隊長以下十餘名。至一九四四年十月，四分區軍民經過一年零七個月的艱苦鬥爭，終於取得了反清鄉鬥爭的決定性勝利。
一九四四年秋，國際反法西斯戰爭勝利在即，日本帝國主義處境危殆。為作垂死掙紮，日軍在進犯湖南、廣西的同時，以一部兵力向東南沿海進攻，占領溫州、福州、金華等地，企圖阻止盟軍登陸。國民黨軍又一次大潰退，浙閩沿海地帶迅速淪陷。中共中央為發展東南各省的敵後抗日鬥爭和迎接盟軍登陸，決定新四軍第一師主力渡江南進，控製與發展蘇浙皖地區，準備反攻。十二月，第三旅解除兼第四軍分區的任務，陶勇旅長奉命率第七團、特四團、特團隨粟裕師長南下，發展蘇浙皖抗日民主根據地。
行期在即，陶勇為執行新任務而興奮，同時對離開四分區很有些戀戀不舍。陶勇自一九四O年十一月率第三縱隊東進南通、如皋、海門、啟東地區，至今整整四年啊!他對四分區這片土地有著深厚的感情。他和夫人朱嵐結婚也是在這片土地上。在告別四分區前，他有一樁心事必須得辦，那就是為老部下—敵工科科長鄭義文同誌主持婚禮。他覺得，鄭義文來中國十五年，參加中國共產黨八年多，參加新四軍近六年，如今三十七歲了，還光杆子一個，這像什麽話!共產黨人鬧革命，不是不要老婆嘛。於是，他和朱嵐商量，立即給鄭義文、宋英舉行婚禮，並要朱嵐做宋英的思想工作，叫宋英不要嫌棄鄭義文年紀大，做老鄭的妻子是組織交給的“光榮任務”。