餘昌泰不聲不響地離開餘府之後，已經有一天一夜沒有回來。
餘老夫人感覺事情不妙，連忙差了下人，去請王俊林和趙承彥來到餘府，共同商議去哪裏尋找餘昌泰。餘瑞光本來不以為然，可是，母親如此慎重，聯想到父親這段日子的確很有點反常，就不能不慎重起來。他還想去通知仍在紗廠做工的弟弟餘瑞祥。
抓住段芝貴的打算失敗以後，餘瑞祥潛地裏回到了訓練基地，準備聯絡詹大悲等人，拉起人馬，一塊打響反對袁世凱稱帝的槍聲。卻詹大悲等人遭到了段芝貴的通緝，聯絡不上。趙春麗又被王俊林部下控製住了，她訓練的一批人馬亦無法集中起來。手頭隻有區區千餘人，又缺少智勇雙全的將領，顯然無法跟段芝貴的隊伍相抗衡，餘瑞祥不能讓他們白白送死，隻有遣散他們，命令他們回到各自的崗位繼續等待時機；自己卻到處躲避，最後還是回到了紗廠。
時隔不久，護國戰爭爆發。雲南都督宣布獨立之後，率領軍隊向四川、兩廣地區展開攻擊。北洋軍隊節節敗退。武昌方麵不得不派遣援軍，去抗擊護國軍。
機會已經來臨，餘瑞祥果斷地下達了召集舊部的命令。卻那些舊部因為遭到段芝貴的監視，不得不離開了原來的**，等待他們終於匯聚起來的時候，袁世凱已經在全國民眾的一片反對聲中取消了帝製。
王俊林雖說捉住了趙春麗，卻隻是軟禁她，並沒有把她送到段芝貴那裏去，更沒有向段芝貴透露口風。在段芝貴的指令下，他仍在竭盡全力地追捕餘瑞祥等人。等待袁世凱不得不取消帝製、並隨即一命嗚呼以後，他才停止了對餘瑞祥的搜捕，並把趙春麗放了出來。
趙春麗問道："餘瑞祥呢？"
王俊林說道："我也不知道。不過，我相信你一定可以找到他。找到他以後，不要忘了告訴他，其實我一直很想再一次跟他共事的。"