餘瑞華從保定軍校回來以後，餘老夫人心情大好，身體慢慢硬朗起來了。
聽說小兒子在那次鎮壓鐵**工人大罷工的行動中，暗地裏放跑了**黨的要人，餘老夫人很高興，對餘瑞華說道："人啊，不逼到那一步，是不可能罷工的。你哥哥也開設了紗廠，他對工人很好，他的工人決不會罷工。孩子，你做得對，有時候，命令也不是都能執行的。"
餘老夫人很欣賞小兒子，對女婿就格外生氣。女婿在戰場上反反複複，跟兒子與兒媳大打出手，他們各為其主，無論怎麽打，她都能理解，卻就是不能理解女婿率兵去屠殺手無寸鐵的工人。
她大罵女婿："王俊林，你太過分了，你連手無寸鐵的人也殺，跟前年那些拿著槍在武昌到處殺人放火的兵痞子有什麽區別？"
"母親，我是在執行命令。"王俊林辯解道："而且，他們罷工，嚴重破壞了社會秩序。我卻是為了維護正常的社會秩序。"
"秩序是靠這個維持的嗎？"餘老夫人更加生氣了，說道："餘家開設了紗廠，你們王家開設了麵粉廠，還有房地產，我們都有工人，他們怎麽不罷工？是鐵**的管理者們對工人太嚴苛了，他們才罷工的。"
餘老夫人並沒有說服王俊林。不過，王俊林再也不敢跟餘老夫人頂嘴，口頭上答應以後決不會屠殺手無寸鐵的工人。
兩年以後，再一次發生了罷工。這一次，罷工的規模更大範圍更廣，無論是武昌，還是漢口、漢陽，無論什麽行業，幾乎所有的工人全都卷入了罷工。餘老夫人仍然覺得各個工廠廠主做錯了，他們應該坐下來，好好地聽一聽工人的呼聲，工人有什麽要求，可以當麵商量解決；卻王俊林再一次奉命前去鎮壓。
王俊林一樣要讓餘瑞華衝鋒在前。他不可能因為餘老夫人的話，就放棄了教導餘瑞華的責任。不過，他也深知，餘瑞華受了母親的教育，可能會采取過去的方針，故意放縱那些工人，於是暗地裏安排一些兵士，隻要餘瑞華一出現在罷工現場，就立即打著餘瑞華的名義，向工人們開槍。王俊林的計劃得以順利實施，餘瑞華一上陣，就打死了好幾個工人，打傷了更多的工人。