劉長瑜演《紅燈記》裏小鐵梅的時候，已29歲了。可我在收音機裏聽她的聲音，在銀幕上看她的形象，真的相信她如戲詞裏所唱的，隻有17歲。1970年，我正在讀初二。數學老師楊誌明先生多才多藝，常常給我們教唱京劇。他京胡也拉得有板有眼的，對學生影響很大。因此，那個時候，男同學會唱李玉和、楊子榮，女同學會唱李鐵梅、小常寶，一點兒也不奇怪。
誰知道三十五年後，我竟能在宜昌有幸見到劉長瑜。
年少時不懂京劇角色中的“生、旦、淨、醜”這些稱謂，也不懂這四行各有各的妙處，隻覺得青衣、花旦扮相俏麗，嗓音甜美，煞是好看，至今仍初衷不改。
劉長瑜就是專工青衣、花旦的人。1951年考入中國戲劇學校，先後得名師荀慧生、雪豔琴、李玉茹、陳伯華等真傳，演出過《紅樓二尤》、《昆侖草》、《平原作戰》、《紅燈記》等大戲，尤以《紅燈記》飾演李鐵梅而聞名中外，曾獲得首屆“梅花獎”。
除劉長瑜外，我還特別喜歡楊春霞在《杜鵑山》中扮演的柯湘、洪雪飛在《沙家濱》中扮演的阿慶嫂。柯湘堅毅而又幹練，阿慶嫂灑脫而不失機智。後來扮演者無論扮相多麽逼真，總覺得不如楊春霞那樣硬朗，不如洪雪飛那樣柔美。楊春霞在電視上見過幾次麵，可惜洪雪飛因車禍去世，再也無緣見麵了。
那天，我同報社的記者小周在三峽大酒店見到了劉長瑜。除報社獨家采訪她以外，我有兩個心願：一個是讓她給我的《紅燈記》劇照連環畫收藏本簽名（其實我也不知道這究竟有何意義），另一個就是親耳聆聽她唱一段“小鐵梅”。我不禁為自己的行為好笑，人到中年了，竟成了“追星族”。
她上身著暗紅碎花的黑色短袖，下身也是黑色的長褲。李鐵梅紮著紅頭繩的長辮子是不見了，如今是一頭並不茂密的短發，有些微黃。李鐵梅的那種英氣是不見了，如今是一張滿是謙和的臉。雖說已是62歲的人了，但看上去比實際年齡要年輕得許多。知道我們是報社的記者，並不是像某些“大腕”那樣給我們以冷臉，而是微笑著回答我們的提問。