作為大眾文化的二十四節氣，有兩個節氣的名稱不怎麽通俗。一個是處暑的“處”字，叫人不知所雲；另一個是驚蟄的“蟄”字，不好認不好讀也不好懂。
蟄（zhé）是藏的意思。動物鑽到土裏冬眠叫入蟄，第二年回春再鑽出來活動，古人認為是被雷聲震醒的，故稱驚蟄。從驚蟄日開始，可以聽到雷聲了，也可以看到四處活動的昆蟲和小動物了。驚蟄這兩個漢字並列在一起，便構成了生動的畫麵和無窮的故事：在遠方一聲初始的雷鳴中，萬千沉睡的幽暗生靈被喚醒了，它們睜開惺忪的雙眼，不約而同，向萬物的主宰太陽敞開了各自的門戶。實際上，昆蟲是聽不到雷聲的，大地回春，天氣變暖，這才是它們結束冬眠“驚而出走”的原因。
驚蟄交接時間在3月5日至7日期間。
“春雷響，萬物長”，驚蟄時節正是大好的“九九”豔陽天。《九九歌》可能是版本最多的民謠，估計是個無法統計的數字。我小時說過的家鄉《九九歌》的最後一句是：九九八十一，窮人莫著急。天不冷了，沒有棉衣也不怕凍了，大地回溫了，可以種莊稼了，饑寒問題都能得到解決。中國人對九九豔陽天的熱愛還與一首歌曲分不開，它的歌名就叫《九九豔陽天》：“九九那個豔陽天來喲，十八歲的哥哥呀坐在河邊，東風呀吹得那風車兒轉哪，蠶豆花兒香啊麥苗兒鮮。”這是一首能叫人產生翩翩遐想和無限好心情的歌。
這個節氣在農耕上有相當重要的意義，我國勞動人民自古很重視驚蟄節氣，視為春耕開始的日子。唐詩人韋應物《觀田家》詩雲：“微雨眾卉新，一雷驚蟄始。田家幾日閑，耕種從此起。”農諺也說：“到了驚蟄節，鋤頭不停歇” ，“九盡楊花開，農活一齊來”，“驚蟄不耙地，好比蒸饃走了氣”。華北冬小麥開始返青生長，江南小麥已經拔節，油菜也開始見花。溫暖的氣候條件利於多種病蟲害的發生和蔓延，田間雜草也相繼萌發，病蟲害防治和中耕除草的擔子也壓上了農人的肩頭。