四月裏，在學校藥植園裏，見到幾株貼梗海棠。它的花梗極短，鮮紅色的花朵緊貼在枝幹上，所以叫了這個名字。
俯下身去仔細看著，春天裏，這貼梗海棠花朵是單瓣的花兒，五瓣，妍潤絢爛，花蕊纖小，分外嬌豔，像是低頭淺笑的紅衣少女。很叫人沉醉。摸了一下花瓣，光滑得像塗了蠟一般。湊近一聞，也許是四周草木之氣太過濃鬱，沒有聞到香味。但查閱資料得知，海棠並不是傳說中的“海棠無香”，實質上是有淡淡香味的。
海棠花開的時候，是春意最盛之時，春已過半。而海棠花謝時，春光便已盡逝了。因此，海棠花，也算是占盡春光了。
海棠真是豔麗，怪不得詩詞中常用海棠來比喻美人。唐代詩人何希堯的《海棠》雲：“著雨胭脂點點嬌。半開時節最妖嬈．誰家更有黃金屋．深鎖東風貯阿嬌。”古人說：“海棠暈嬌”，所以欣賞它“宜玉器，宜朱檻，宜憑闌，宜倚枕，宜燒銀燭，宜障碧紗。”總之，有海棠點綴，便庭院生輝。因此，海棠在園林中常與玉蘭、牡丹、桂花相配植，形成“玉棠富貴”的意境，海棠又叫做“花中神仙”。
海棠有睡美人的稱號。《明皇雜錄》記載，唐明皇登沉香亭．召太真。妃於時卯醉未醒，命力士使侍兒扶掖而至．妃子醉顏殘妝．鬟亂欽橫。不能再拜．明皇笑日：豈妃子醉，直海棠睡未足耳。”在唐明皇眼裏，楊貴妃就是一枝嬌豔的海棠花。海棠花又有解語花之稱。五代王仁裕在《開元天寶遺事·解語花》中這樣記載：明皇秋八月，太液池有千葉白蓮數枝盛開，帝與貴戚宴賞焉。左右皆歎羨，久之，帝指貴妃示於左右曰：“爭如我解語花？”由此，解語花流傳至今。
明代《群芳譜》雲：“其花甚豐。其葉甚茂，其枝甚柔，望之綽如處女。”又雲：“色之美者，唯海棠．其色淺絳。” 海棠屬於薔薇科落葉喬木，有名的共有四大類，分別是貼梗海棠、垂絲海棠、西府海棠和木瓜海棠。這在《群芳譜》中也有記載：“海棠有四種，皆木本：貼梗海棠，垂絲海棠，西府海棠，木瓜海棠，習稱海棠四品。初如胭脂點點，及開，則漸成纈暈明霞，落則有若宿妝淡粉”。海棠花色之美在植物之中是頂尖兒了，蘇東坡認為海棠花就像新雪上抹了淡淡一層胭脂那樣美麗，於是便在自己的詩中稱海棠為“燕支雪”，即“胭脂雪”。蘇東坡吟海棠亦有“朱唇得酒暈生臉”之句。