薑大娥晌午頭出去買鹽，一出大門正好撞見了李翠英。李翠英大概已經吃過午飯了，此刻她的肩膀正倚在自家寬敞的大門上，仄仄歪歪的，半拉身子像沒了骨頭。而且還一邊晃動著雙腿，一邊悠閑地嗑著葵花籽。李翠英好這一口。據李翠英的家人講，自打李翠英嫁過來的那天起，手裏就沒斷過瓜子。李翠英左手握著瓜子，右手在嘴唇和左手之間不停地忙碌著，模樣就像安裝在汽車玻璃前麵的雨刷。一般人嗑瓜子，瓜子送到嘴裏，還要用手捏著瓜子屁股在嘴邊反擰一下，這樣才能把瓜子完全嗑開。而李翠英嗑瓜子，隻需把瓜子送到嘴裏，手的任務就算完成了，基本上就不再用手了，僅靠唇、齒、舌的緊密配合，就能把白胖的瓜子仁從皮殼裏剝落出來。那種嫻熟程度，基本上算是達到了爐火純青。
如果不是等著用鹽，薑大娥也決不會在這個時候去買。案板上的麵條原本已經擀好，水也燒開了，一切準備就緒，單等著麵條下鍋了，才發現鹽罐子裏的鹽沒了，薑大娥把鹽罐子倒過來，口朝下對準案板使勁磕了磕，也沒磕出她所要的鹽。薑大娥才想起來昨天炒菜時候就用光了。本來就是白水麵條，沒有油，沒有調料，也沒有青菜，如果再離開鹽，就基本上什麽都不是了。一開始是薑大娥安排她丈夫王大院去買鹽，接連說了兩遍，王大院連頭都沒抬一下，隻管抓起亂七八糟的柴禾，一把接一把機械地往火口裏填。看薑大娥還要往下說時，王大院才抬起頭狠狠地白了她一眼，不滿地說，你怎麽不去買呀？難道說你沒長腿？屎憋到屁股門兒了才找地方，你啥人啊！
一句話把薑大娥噎得夠嗆。一起生活了這麽多年，薑大娥知道王大院的性格，用她自己的話說，屬於強屌日死驢的那種，認起死理來，一頭撞到南牆上不會轉彎。既然說出這樣的話，再指望他出去買鹽，恐怕比登天還難。薑大娥知道他腦子裏思想的什麽：小賣部是他弟弟王二院和弟媳李翠英開的，如果越過去，到別人的小賣部買鹽，他是無論如何都張不開這張嘴的！