大別山南麓的一個小村莊裏，住著一個60多歲的老接生婆，她16歲就學接生，40多年從沒有發生事故，在山裏很有名氣。老人年輕守寡，一把屎一把尿，將獨生兒養大成家。可小倆口成家後就撇下老人不管，另立門戶，過自在日子去了。老人則過著孤苦伶仃的生活。
一天晚上，老人獨自在房中悶坐，忽然聽到“沙沙”的抓門聲，她以為有人請她接生，忙打開門。隻見門口站著一隻斑斕大虎，她一時嚇得手足無措，不知怎麽辦好。那老虎站在門口，沒有絲毫的惡意，可憐巴巴地看著她，發出悲涼的哀叫聲。老人似乎明白了老虎發生了什麽事，摸了摸虎頭，進屋拿起接生箱，隨老虎出了家門。走到村口，老虎猛地叼起老人，甩到背上，飛似地朝深山老林中跑去。老人記不清穿過多少荊棘，跑了多少路程，騎在虎背上，膽顫心驚。老虎背著她來到一個小山洞，隻聽洞裏傳出一陣陣哀叫聲，老虎背著她朝哀叫聲走去，定神一看，隻見一隻雌虎悲痛的哀叫著在洞裏打滾，原來雌虎難產了，雄虎是請她來接生的。
老人給雌虎檢查了胎位，雌虎忍著劇痛讓其檢查，那忍耐勁是常人也難做到的。原來雌虎懷的是兩對仔虎（老虎產子一般一隻產一對），而且是橫胎位，老人費了九牛二虎之力，終於給雌虎換下4隻虎仔。老小都得敦了，虎是得很感激，連給老人值了三個頭，又將她背在背上，送回村子。
三天後的晚上，老人又聽到“沙沙”的抓門聲，老人嚇得不敢開門。第二天清晨，她開門一看，隻見門口放著兩隻野山羊。老人見到山羊十分激動，想不到這虎也通人性啊。自此以後，老虎隔三差五的要給老人送來山羊、野兔等獵物，以報答老人救命之恩。
時間一晃就是一年了，老人得不到親生兒子的關照，卻享受著野獸的俸祿，使她得到一點安慰。