八月的山城恩施，桂花暗香。
山城夜色彌漫。暑氣仍然襲人。
山城的夜，即便是大軍壓城，也依然顯得一派繁榮。賣茶的，打漿的，拉客吃飯的，挑山貨的，剩涼的，聊天的， 把個山城的夜景弄得沒有一絲戰爭的氣氛。 隻是人們一味地厭惡著這城裏的暑氣。
街上有納涼的人，在一起議論國是。
“這陳誠光走倒運，連他來到這山城裏， 到了月半時節，山城還跟著熱得不行。”
“好像這暑熱就是專給第六戰區新上任的司令陳誠準備的。”
“人倒起黴來，就是會一個接一個，不然，怎麽會叫他‘三昌’將軍呢。”
恩施第六戰區指揮部。
陳誠坐在一間石頭屋子裏，緊鎖著眉頭。
眉宇間不乏精悍之氣。汗水不停地從額頭上滲出來，侍衛兵把手巾遞到他麵前，他都沒注意到。
陳誠起身來到軍事地圖前，心潮起伏。
陳誠想：“宜昌的仗，打得真他媽的窩囊。”
重慶軍委會上。
蔣介石指出：“倭寇已緊逼陪都大門，我們已經沒有任何退路，新組建的第六戰區，必須確實負起捍衛重慶門戶的職責。這是關係到國家存亡， 關係到民族存亡的大事。因此，第六戰區比其它戰區的責任更為重大， 比其它戰略地位更為重要。我們的任務和口號是，軍事第一， 石令牌第一，第六戰區第一！”
會議散會，會議室裏隻留下將介石與陳誠。
陳誠說：“校長，宜昌失守，人們到處說我是三昌將軍，不給我處分，恐怕難以平民心了。”
蔣介石卻好言相慰說：“你的為人，我是知道的，你的才幹，我也是清楚的。宜昌失守，早在我的意料之中， 我是沒有辦法才叫你去的，這個，你不必內疚。”
陳誠：“謝謝校長。”
蔣介石：“這次第六戰區的事情，再失誤不得。這也是你贏得人心的一次機會。石令牌之戰馬虎不得。我會隨時注意的。”