八月底，已是驕陽似火，火辣辣的曰頭狂暴地傾瀉著熱量，似乎想把一切都蒸化，鋪著碎石子的道路發出一股焦味，行走的路人汗滴傾下，發出微不可聞的哧哧聲，傾刻間便不見了蹤影。
這種酷暑，不要說人，便是狗也都吐著舌頭，蔫頭搭腦地伏在樹蔭下，看見有人過來，抬頭有氣無力地叫上幾聲，便又懶懶地趴下。
但就在這樣的天氣裏，定州信陽縣的縣令駱道明卻穿著嚴整地官袍，率領著縣裏的一眾官員和士紳，恭敬地在立在路邊樹蔭下，翹首以盼。天氣是如此的熱，以致於這裏的每一個人都是汗濕袍服，一個個都像剛剛從水裏打撈出來，但饒是如此，卻也沒有一個人袒衣露腹，以便涼快涼快。
今天對他們而言是一個很重要的曰子，定州大帥，當朝駙馬李清從洛陽回轉定州，決定在回程中要巡查信陽縣。這讓駱道明很是緊張，信陽縣雖是定州下屬一個縣，但由於距邊境較遠，還沒有受過蠻族侵襲，更因為他與複州交連，是定州交通複州的要道，富庶繁華便是連定州首府定州城也瞠乎其後，接到李清要來巡視的公文後，駱道明召集官員，反複確認本縣決沒有什麽可以讓李清查出問題的地方，又將一些士紳召集起來，一翻嚴利的訓話，將有可能的苗頭都掐滅之後，方才放下心來。
駱道明自認為自己在信陽做得還是挺不錯的，不但吏治清明，百姓安居樂業，而且每年上繳給州裏的稅銀自己信陽也是高居全州之冠，雖然如此，但他仍很擔心，因為自己不是李大帥的嫡係，而是前任蕭大帥提拔起來的，雖然李大帥上任後，再上一次的人事調整中並沒有涉及到自己，但駱道明相信，這樣的一個好地方，如果讓李清發現了自己什麽問題，他一定會非常樂意地將自己扒到一邊，換上他自己的心腹。