海陵縣城臨海而建，因為擁有整個複州最大的海港碼頭而別樣繁榮，擁有不下於複州首府淮安的人口和城市規模，唯一不同的是，淮安聚集著整個複州的高官顯貴士紳豪族，而這裏，更多的則是海商和平民，以及靠海吃飯的水手，漁民，鹽工。
走在大街上的人遠沒有淮安人的那種悠閑和從容，而是步履匆匆，臉上大都有被海風侵蝕的粗糙，或粗布麻衣，或赤膊隻穿一條牛犢短褲，露出肌肉鼓鼓的健壯身材。
街道遠沒有淮安那般的整齊而有規劃，而是隨意延伸，臨時搭建的木板屋比比皆是，隨意擺放的小攤將街道擠占得隻剩下一半，勉強可容一輛馬車通行，帶著地方口音的吆喝，熱氣騰騰的小吃，雞鳴狗叫，人喊馬嘶，倒呈現出一派生機勃勃的景象。
李清一行人在向鋒的陪同下到了海陵，李清堅持要見見那位鄧副將，理由是要確保自己的人的安全，為了這個目的，他又搭上了五千兩銀子，付錢之餘，不由感歎向胖子斂錢之能，當真是雁過拔毛，任何事情他都能找到要錢的理由。
到了水師駐地，卻被告知鄧副將到兵船上視察去了，一行人便又騎了馬，直奔水師碼頭。水師碼頭與商用碼頭毗鄰而居，中間隻隔著一道長堤，正當午時，曰頭正烈的時候，碼頭上人不多，大都懶懶地躲在一些簡易棚屋下，喝茶聊天睡覺。因為有海風，倒並不覺得特別熱，但腥味卻重，濕氣也大，便覺得身上沾沾潤潤的好不難受。
李清隻看了一眼，便一陣暴汗，水師碼頭上停靠著大大小小二十餘條船，最大的也不過三千料上下大小，且一看便是屬於那種上了年頭的老船，有幾艘正駛出碼頭，很有可能是出海巡邏，張起的帆上補丁摞著補丁，五顏六色，也不知是用些什麽布料縫上去的。對比旁邊商用碼頭上的大船，最小的也是三千料，更多的都是五千料的大船，船帆雪白，船身油得鋥亮，兩相比較，水師更象是一個破落戶，委屈地呆在這些大戶身邊，顯得猥瑣難看之極。