守軍很快發現了金軍的意圖，並用弓弩射死不少金軍，但是金軍數量實在太多了，根本不在乎幾千人的傷亡，再加上沙袋背在身上本來就能擋住不少箭矢，守軍已經盡了最大的努力，斜坡還是在不斷地增高。說起來布薩忠義敢用這個計策，也是看出守軍早已精疲力竭，無力阻止金軍的行動，要是在攻城初期，他就算想出這招，也不過徒增傷亡罷了。
居鵬早就感覺到金軍中來了厲害人物，再加上海州守軍兵微將寡，如今又早已疲憊不堪，看來海州已經很難守住，於是居鵬立即做好了從海路撤退的準備。但是布薩忠義也同樣想到了這一點，金軍不等那斜坡完成，就立即加強了攻勢，使得守軍根本沒法從容撤退。
這時隻能壯士斷腕了，犧牲一小部分軍隊，保住剩餘的大部分。幾個步兵師的戰鬥意誌，是遠不能與近衛師這樣的王牌相比的，工兵們就更別說了。居鵬擔心自己一旦上船，留在城中的軍隊士氣會瞬間崩潰，反而會危及大部隊的安全。
居鵬最後終於做出了決定，“我能活到今天，其實也應該滿足了……他已經成長了很多，雖然還有些毛病，但組織交給他，也完全能放心。我已經沒有牽掛，那麽可以好好準備這最後的戰鬥了！”
居鵬隨即召來了鄭南臣，向他說出了自己的決定，鄭南臣一聽大驚失色，“您是主帥啊，應該是我們掩護您撤退啊！要不然日後別人問起來，我們可怎麽回答啊？難道說，‘我們丟下主帥成功撤離了！’？”
“這支軍隊還太年輕，老實說能堅持到現在，已經很不容易了。如果我現在一走，軍心便會立刻崩潰，對這種成軍時間短、訓練不足的軍隊來說，戰鬥力很大程度上取決於主帥的能力。你還年輕，能力和威望都還不夠，鎮不住他們，就別和我搶了……”似乎是為了安慰鄭南臣，居鵬又說道，“事實上，我即使平安撤走，也活不了多久了，眼疾的老毛病，這幾天又犯了，痛起來還真要命，隻怕我已命不久矣，所以對我來說隻不過是早死幾天而已……”