就在氣呼呼的孫磐準備繼續搬運工作的時候，趙抗卻傳令已經上船的官兵立刻下船，並要工兵以最快的速度背水下寨，同時全軍做好大戰的準備。麵對大家的質詢，趙抗沉著地答道，“數千人的全騎兵隊伍突然出現，你們不覺得很可疑嗎？我想兀術的主力很快就要到了，如果那時我們剛渡過去一半，留在這邊的人馬豈不要全軍覆沒？我們如今的實力已然不弱，與其冒險渡河，還不如留下來和他們拚死一戰！”
眾將聽後紛紛點頭，紛紛忙碌起來，他們都知道下麵要麵臨的戰鬥，絕非此前任何一次可以比擬，軍中的氣氛不由壓抑了很多。利用這點時間，趙抗將絕大部分非必需物資都轉移到了淮河南岸，在那裏新開的四海錢莊分店會派人接收。
起兵以來，繳獲的大量毒藥一直沒派上用場，現在趙抗命令將所有的武器鋒刃和箭頭都塗上劇毒，因為這一戰很可能是不死不休的一仗。趙抗也不失時機地對官兵們講話，以鼓舞士氣，“這裏的每個人手上都沾滿了女真人的鮮血，投降也是死路一條，在騎兵麵前，逃跑也隻是奢望。為了活下去，我們隻有戰鬥！這次我們將要麵對的恐怕是金國最強的軍隊，狹路相逢勇者勝，隻要此仗獲勝，不但可以為家人報仇雪恨，更將獲得從未有過的榮耀！”
第二天中午剛過，趙抗便感覺到了大地的顫抖，這時斥候來報，說遠處發現大批金軍，數量難以估計。好在趙抗已經預先有了安排，軍中倒是沒有出現慌亂的氣氛，不過當後續的斥候報告說金軍的數量恐怕不下十萬，而統率他們的正是金國第一名將兀術時，所有聽到的將領都是倒抽一口涼氣。
要知道，到目前為止，隻有四人打敗過兀術率領的十萬金軍，其中劉錡隻是逼退，而吳玠的勝利也有頗大水分，因為兀術還能換目標再次攻擊，而吳玠甚至一度喪失鬥誌，要不是被劉子羽以身殉關的決心所感動，他隻怕就要先勝後敗了。嶽飛的戰績最為實在，但也隻是重挫金軍，並且自己也付出了沉重的代價，而從兀術隻是修整數日就能再次發動攻勢來看，在一連串的戰鬥中，嶽家軍並沒有打垮兀術的主力。至於韓世忠的勝利，那是靠著戰船上壓倒性的優勢，而且還是被兀術用計成功脫困。