第一章 柳陰下的龍女
正當桃花汛季節，風急浪高，此時日又西斜，暮色四合，峽穀中愈覺陰沉，任是慣走峽江的船隻，也不敢夜航巫峽，都停泊在巫峽入口處的巴東官船渡，等待明天天亮之後再啟程。
巴東縣令朱逢春的座船，正乘著暮色，逆流而上，緩緩駛向官船渡。
巴東本是大宋最小、最窮的縣，兼之民風強悍不服教化，曆來被為官者視為畏途。不過自從一代名臣寇準寇大人在巴東知縣一職上嶄露頭角之後，巴東之小與窮雖則未變，名氣卻已是扶搖直上，初登仕途的青年士子們，私下裏往往將巴東知縣一職視為終南捷徑，認為不是朝廷寄予厚望的年輕官員，是不會被派往此地磨練的。
朱逢春出身將門，卻棄武從文，考中進士，隻此一項，已頗得朝中大佬們的讚賞；更兼他耳濡目染，自幼熟知政務，處事幹練，絕非尋常來自田間草莽的士子可比，是以大佬們對他期許甚高。朱逢春被派往巴東任職，朝堂上下，心照不宣，皆知以朱逢春的才幹，這不過是青雲直上之前的必要磨練。
朱逢春到任已有兩年，雖然不能說治理得路不拾遺夜不閉戶，倒也算平安無事，比起被當地刁民弄得焦頭爛額的數位前任來，已足夠得一個“卓異”的考語了。
今日他出去處理一樁土人族毆的案件，本來天色已晚，當地長老挽留他暫住一宿，但是巴東縣城傳來消息，他的七妹鳳凰，正在縣衙中等他。
鳳凰遠道而來，必有要事，朱逢春不能不盡快趕回縣城。
巴東縣城已經在望，憑欄而立的朱逢春，眼角餘光突然注意到，江上泛起了一片頗為異樣的銀白水光，一旁的船夫驚叫起來：“咦，好像有條大魚！那麽大的魚，可真少見！”
另一名船夫則打了個哆嗦：“不會是龍女出來了吧？”