◇作戰實力◇
◇戰場對決◇
北極航線的由來
在希特勒入侵蘇聯之後，蘇聯加入反法西斯盟國這一方，英國首相丘吉爾宣布將對蘇聯進行支持和援助。
當時給蘇聯運送戰爭物資有三條途徑：通過波斯灣和伊朗的鐵路；通過日本津輕海峽和宗穀海峽的太平洋航線；北極航線。可是當時前兩條由於種種原因，運量非常有限，主要物資還是隻有通過北極航線運往蘇聯。
北極航線的起點在冰島，終點則為摩爾曼斯克和阿爾漢格爾斯克。摩爾曼斯克較近，而且是終年的不凍港，但是航線卻要受到駐北挪威的德國海空軍威脅：阿爾漢格爾斯克航線大約2200海裏，雖然比較安全，可是卻有半年的冰封期，航運頗受限製。
而且在當時，有德國飛機，水麵艦艇和潛艇封鎖，這讓北極航線更加陰森恐怖。在世界其他海洋上航行的水手，也是難以想象北極航線的艱辛和危險的。盡管如此，盟國仍然使用該航線向蘇聯運送了大量軍火，對蘇聯衛國戰爭作了重大貢獻。
英國海軍把從冰島出發東航的載貨護航船隊命名為 PQ船隊，而把蘇聯向西返回的空船隊稱為QP 船隊。
1941年9月28日，由1艘重巡洋艦護航的14艘商船的QP-1 船隊從阿爾漢格爾斯克出發。在第二天，由1艘重巡洋艦和2艘驅逐艦護航10艘滿載船的PQ-1船隊便在冰島解纜。兩支船隊均安全抵達，北極航線從此正式開通。
到了1942年春，隨著氣溫轉暖和極夜的消退，北極航線的船隊變得越來越活躍，越來越多的軍火運到了蘇聯。而當時的德軍在對蘇戰場上發現了大量的西方軍火，希特勒意識到北極航線的重大作用，於是下令切斷它。
至此，德國海軍將4個潛艇艇群派往挪威海區，而且還增調戰列艦“提爾匹茨”號，戰列巡洋艦“沙恩霍斯特”號，重巡洋艦“舍爾海軍上將”號、“希爾海軍上將”號、“歐根親王”號進駐北挪威，並且使用德國空軍第五飛行團的二百餘架轟炸機加強海上突擊力量，此時，北極航線上已經殺氣驟起。