◇作戰實力◇
◇戰場對決◇
飛揚跋扈的日本
日本通過“明治維新”，軍國主義思潮在民間和政界已經開始不斷蔓延，而且逐步走上向周邊國家擴張的不歸之路。
當時日本對中國覬覦已久，於是在侵占了中國東北三省之後便迫不及待地揮戈南下。1937年7月7日，就在河北宛平盧溝橋畔的上空，奏響了日軍全麵侵略中國的罪惡槍聲。民族災難，驚動了每一個中國人的心，全國掀起了抗日救亡的熱潮。中國軍隊組織了一係列的正麵戰場抗戰，如南口、淞滬等會戰，可是收效甚微。
而這一切，又進一步刺激了日軍的囂張氣焰，日軍大放厥詞：“三個月滅亡中國”。然而，就在這危機的關頭，八路軍115師一部在平型關殲滅日軍精銳的阪垣師團一千多人，這在抗日戰爭史上第一次打破了“日軍不可戰勝”之神話，大大鼓舞了全國軍民抗戰的決心。
這裏的黎明火光衝天
到了1937年底，日軍在侵占了南京、濟南之後，決定以南京、濟南為基地，從南北兩端沿津浦鐵路夾擊徐州，以此打通津浦線，占據中原，窺伺武漢。日軍攻勢凶猛，大有“閃電”滅亡中國之勢。
1938年3月初，日軍派遣第5師團和第10師團兵分兩路進犯徐州的門戶台兒莊。張自忠率領59軍進行了急行軍，就在一天一夜之內提前趕到臨沂，給日軍第5師團進行了猛烈的攻擊，而龐炳勳部更是英勇地進行反擊。日軍大為震驚，因此在3月14日至18日的臨沂決戰中，日軍第5師團遭到了極其慘重的損失，師團長板垣僅以身免，日本第11聯隊長長野裕一郎大佐、弁田中佐和1名大隊長被擊斃，殘敵向沂河東岸潰退。
當時日軍部隊已經無法繼續支撐作戰，從14日到18日，板垣第5師的主力阪本支隊傷亡3000左右。而中國軍隊也付出了慘重的代價，僅17日一天，第122師的師長王銘章等壯烈殉國，官兵2000多人犧牲。