過了好一會兒，木蓮才恍然過來，十幾歲的少年是匈奴人未來的兵員儲備，同時也有一定的勞役能力，四五十歲的男人雖然已不適合軍作戰，但依然有一定的勞役能力，眼看漢軍大部隊襲來，這些人極有可能都被大部落的人征調走了，卻獨獨還留下一千多名青壯年男人，隻能說事出反常必有妖。很快殺戮停止，現在這個匈奴小部落，隻剩下一群老弱婦幼蜷縮著擠在一塊，瑟瑟發抖，悲苦、怒罵、求饒的聲音交雜在一起，卻沒有哪一種聲音能觸動霍去病如寒冰一樣的心髒。
霍去病喊來幾個會說匈奴語的士兵，對他們命令道：“去，告訴這個部落還活著的人，讓他們去告訴其他部落，凡是十五歲到五十歲之間的匈奴男人，隻要讓我大漢軍隊遇見，殺不赦！再告訴他們，我是大漢驃騎將軍霍去病！凡我大軍所到之處，爾等或立降、或死戰！立降者，可受我庇護，性命勿慮。死戰者，隻要大戰一起，我軍鋒芒所指，不留活口！”
士兵齊聲道：“得令！”然後下去按照霍去病的指令開始執行起來了。
霍去病之所以這麽說，目的有兩個：其一，就是以此威懾一些中小部落對自己產生懼意，可以不戰自降，從而瓦解匈奴內部這上百部落間的團結。其二，就是希望這些活下來的匈奴人，快速把自己的話傳到其他各個部落，令其他部落的人感到害怕，進而報團取暖，而幾個部落匯合到一處勢必人口、牲畜都會更多，他們轉移起來自然就會越慢，同時在轉移的過程中，不可避免的會留下更多行跡痕跡，這更利於自己的軍隊快速找到他們。
就這樣又往前走了四五天，霍去病他們再沒有遇到一個匈奴部落，也沒有遇過一次匈奴人的偷襲，不過，霍去病卻絲毫也不急躁，因為他知道隨著五路大軍齊頭並進，戰線的不斷往前壓縮，匈奴人的可活動空間越來越狹小，接下來每往前行進一點兒，遭遇敵軍的可能性就越大。戰事隨時都有可能爆發。果不其然，在第六天下午時分，霍去病的部隊第一次遇到了強敵襲擾。敵方足有五六千人，與霍去病所部交戰半個時辰後，自知不敵狼狽退去。