7“山大王”（1927~1928）
在突遭國民黨左派的排擠之後，1927年8月初，毛和他的共產黨同伴在九江(1) 舉行緊急會議，商討他們的前途。由於使用了巧妙的手腕，陳獨秀未能出席會議，他被從中央領導中驅除出去，當了黨和俄國顧問們（或按一些說法是俄國主子們）失敗的替罪羊。瞿秋白接任黨的總書記，他是個受過俄國訓練的新聞記者。毛再度進入中央委員會。在會上，他向他的同誌們指出了武裝鬥爭的必要性，會議接受了他的意見。在此之前周恩來、賀龍和朱德已在南昌發動了秋季暴動，後來，這一天被作為紅軍的正式建軍日來慶祝。
會後，毛立即秘密地乘坐一列貨車前往長沙，受命去組織湖南省的秋收暴動。他必須使省黨的組織從國民黨中脫離出來，在那裏創建一支工農革命軍。在重組的共產黨湖南省委第一次會議上，自信的毛提出了他激進的暴動計劃，這個計劃比中央委員會所指示的建立農村根據地和沒收地主財產走得更遠。
毛在寫給中央委員會的信中主張，應高高地打出共產黨的旗子，建立工農根據地。他寫道：“我在調查中知道湖南的農民對於土地問題一定要全盤解決。”他建議沒收一切土地，“包括小地主自耕農在內”，按共同的標準，公平分配給願意得到土地的一切鄉村人民。中央委員會警告毛這些是不對的，但毛拒絕服從黨的政治決議案，在秋收暴動中摻入了自己的主張。
9月9日起義爆發，毛將參加暴動的安源煤礦工人、地方農民自衛軍，以及脫離了國民黨的持不同政見的軍隊編成四個“團”。可是，毛本人卻不能對這支部隊行使有效指揮。當他在整頓這四個團時，被國民黨民團抓到並解往民團總部，準備與其他共產黨嫌疑分子一起處決。他後來回憶道：“我從一個同誌那裏借了幾十塊錢，打算賄賂押送的人釋放我。普通的士兵都是雇傭兵，我遭到槍決，於他們並沒有特別的好處，他們同意釋放我，可是負責的隊長不允許。於是我決定逃跑。但是直到離民團總部大約200碼的地方，我才得到了機會。我在那地方掙脫出來，跑到田野裏去。