在所有的中國長篇小說裏，除了《紅樓夢》以外，我最喜歡的就是《儒林外史》。平常翻看雜書的時候，遇到與《儒林外史》有關的材料，就隨時寫下來。現在把筆記拿出來一看，居然已經寫了很多。其中有許多條別的學者也注意過（參閱魯迅《小說舊聞鈔》、孔另境《中國小說史料》、蔣瑞藻《小說考證》）。但還有幾條是以前任何學者沒有注意到的，而這幾條據我看對《儒林外史》取材來源的問題又可以給我們許多啟示，所以我就在下麵抄下來談一談。
尤侗《艮齋雜記》說：
籜庵官知府時，終日以圍棋度曲自娛。長官諷言曰：“聞君署中終日隻聞棋聲，笛聲，曲聲，是否？”袁曰：“然。聞明公署中終日亦有三聲。”長官問何聲。袁曰：“是算盤聲，天秤聲，板子聲耳。”長官大恚，遂劾之落職。
褚人獲《堅瓠集》十集卷一也記載了同一個故事：
又聞先生（袁籜庵）在武昌時，某巡道謂曰：“聞貴府衙中有二聲，棋子聲，唱曲聲。”先生對曰：“老大人也有二聲：天秤聲，竹爿聲。”某默然。未幾先生遂掛彈章。
這兩條筆記都記的是袁籜庵一個人的事，大概是根據的事實。《儒林外史》第八回也有一個相同的故事：
前任泉臬司向家君說道：“聞得貴府衙門裏有三樣聲息。”王太守道：“是哪三樣？”蘧公子道：“是吟詩聲，下棋聲，唱曲聲。”王太守大笑道：“卻也有趣的緊。”蘧公子道：“將來老先生一番振作，隻怕要換三樣聲息。”王太守道：“是哪三樣？”蘧公子道：“是戥子聲，算盤聲，板子聲。”
這裏有兩個可能：蘧太守或者就是影射的袁籜庵，或者影射的另外一個人，而吳敬梓卻把袁籜庵的故事借來用到他身上。
《隨園詩話》卷四說：