我在上文中曾提到過朋輩谘詢項目，這個項目之所以能在學校裏推行開來是有充分理由的。這些項目包含針對基本技能的培訓，目的是為了“讓男孩做好迎接生活的準備”。分布各地的SEL項目都在響應這個目標。根據促進學術、社會與情緒學習協同發展組織（CASEL）這個致力於學術研究、實踐鍛煉和規則製定組織的說法，兒童的社會和情感發展是其“學業成功的基礎要素”。讓參加過朋輩谘詢項目的男孩對它給出評價時，他們更看重自己已經習得或者深深依賴的那些技能，包括傾聽他人、敞開心扉表達自己的感受，以及學會信任他人。他們也熱衷於了解其他男孩正在經曆的事情，樂於與他們的同學們保持更緊密的溝通。大多數人都有這樣一種感覺：不管自身正在經受什麽困難，他們都不是一個人在戰鬥。
在老師和學生這種一對一的關係中，始終存在著一對衝突：老師是應當作為給分數的權威，還是應當扮演知己的角色。這對衝突必須厘清。隻有這樣，男孩才能感知並捕捉到向老師訴說個人問題的時機。害怕聽到建議、不敢判斷是非、擔心被人審視，或者不願被人壓過一頭，與以上種種可能性關聯的本能反應都會使男孩把事情藏在心裏。對老師來說，解決辦法就是從個人層麵上與每個學生建立聯係，從一係列關係姿態中汲取靈感。打個比方，通過與學生分享共同的興趣、交流彼此的相同之處，或相同的經曆來加深雙方的連接，傳遞自信，甚至傳遞幽默，都會很受歡迎。期望最終能夠感化更多不願言說的男孩的內心。
紀律處分會引起男孩的情緒波動。學校往往將教育者定位在管教模式而不是輔導模式，貫徹行為準則是第一要務。我所了解到的基本原則是：**男孩遵規守紀的最好辦法是正風肅紀、令行禁止。說真的，我遇到過的許多男孩都是不見棺材不落淚，隻有在麵對事情發生後的殘酷現實時，才能喚醒他們重新考慮當初的衝動。但懲罰的確有助於男孩獲得更強的洞察力和更優秀的自控力。盡管這通常是一派胡言，但當懲罰成為主要手段，男孩很容易就會撤退並做出合理的防禦行為，這就導致他們無法發現自己的錯誤，也無法改變自己的行為。