自1948年下半年開始，隨著解放戰爭的勝利發展，建立新中國的任務就被提上了議事日程。1949年3月召開的黨的七屆二中全會，規定了黨在全國勝利後在政治、經濟、外交方麵應當采取的基本政策，指出了中國由農業國轉變為工業國、由新民主主義社會轉變為社會主義社會的發展方向。
在這次會議上，毛澤東以非凡的洞察力和深邃的戰略眼光預見到，奪取全國勝利，這隻是萬裏長征走完了第一步，中國的革命是偉大的，但革命以後的路更長，工作更偉大，更艱苦。因為“從將來建設新中國來說，道路還是很長的”。至於從實現中國共產黨所確定的為共產主義而奮鬥的最高綱領和最終目標來看，更是這樣。毛澤東還提出，將來中國從新民主主義革命轉變到社會主義革命，“是否不流血，還要看我們工作的努力情況”。“如果國家，主要的就是人民解放軍和我們的黨腐化下去，無產階級不能掌握住這個國家政權，那還是有問題的。”(2)為此，毛澤東提出了“兩個務必”的思想，即“務必使同誌們繼續地保持謙虛、謹慎、不驕、不燥的作風，務必使同誌們繼續地保持艱苦奮鬥的作風”。同時，必須警惕“糖衣炮彈”的攻擊，不要在這種攻擊麵前打敗仗。
可以看到，在勝利麵前，毛澤東始終保持著清醒的頭腦並非常謹慎，因為稍有不慎，就會犯“顛覆性”的錯誤，從而墜入“其興也勃焉、其亡也忽焉”的“人亡政息”的曆史周期律。所以，毛澤東把接下來中共中央遷駐北平稱為“趕考”。1949年3月23日上午，中共中央和中國人民解放軍總部告別中國革命的最後一個農村指揮所——西柏坡，向北平進發。臨行前，毛澤東對周恩來說，今天是進京的日子，進京“趕考”去。周恩來說，我們應當都能考試及格，不要退回來。毛澤東說，退回來就失敗了。我們決不當李自成，我們都希望考個好成績。