矽穀的貧困區——東帕洛阿托。毫不過分地說，這裏的窮困早在建市之前就已經注定了。
曆史上的東帕洛阿托是傭人們居住的地方，這些有著非洲血統的美國人專門伺候帕洛阿托市裏有錢的白人。也許是受這些居民的影響，工業垃圾處理場和殺蟲劑廠等汙染嚴重的企業在東帕洛阿托的沿海一帶紮堆，而特意選擇在這個地方居住的又是那些收入微薄的窮人。因此，這裏在獨立建市之前是一個又窮又破、令人望而生畏的黑人區。
一句話，這裏是矽穀的垃圾場。生活在環境如此惡劣的東帕洛阿托，居民們渴望自治，決心成立自己的“政府”。這件事本身還要從獨立建市之前的1970年說起。
當時，許多有害垃圾運到了這裏的工業垃圾處理場，居民要求加強管理，但是這裏屬於縣裏管轄的地區，居民的呼聲難以上達。另外，公寓的房東們也不住在東帕洛阿托，對房屋的管理和修繕往往敷衍了事，隻知道年年漲房租。這些原因加在一起，讓居民們產生了自己動手建設家園的念頭。
再者，當地的警察也是促使居民爭取建市的一大原因。在聖馬特奧縣境內，東帕洛阿托屬於黑人居住的貧困區，過度的管製讓許多居民感覺警察有歧視黑人的嫌疑。久而久之，成立自己的政府，擁有自己的警察，這個時機已經成熟。當然，在其背景裏還有所謂“公民權運動”的餘溫。
“當時我認為，自己的城市命運應該掌握在我們自己的手裏。”東帕洛阿托的城市經理卡爾洛斯·馬爾蒂內斯回憶道。
迅速增加的墨西哥移民與要求自治的黑人擰成了一股繩，終於在1983年成功地讓東帕洛阿托獨立建市。
當初，這個新成立的市還有過一個響亮的候選地名——“利托爾·內羅畢”，隻是根據居民的投票結果，最終還是確定為“東帕洛阿托市”。不難想象，隨著惠普和帕洛阿托研究所等高新企業和研發機構的進駐，東帕洛阿托的未來發展將與帕洛阿托高新技術區的形象重合在一起（現在，帕洛阿托已不屬於聖馬特奧縣，與附近的山景城和庫比蒂諾同屬於聖克拉拉縣）。