雖然有些唐突，但是請試著在自己的額頭上寫上一個大寫字母“E”。不要看鏡子，現在當場用食指（可以用順手的那一隻）在額頭寫上一個E。
接下來，筆者會就這個“E”進行提問。這個字母你是從自己能看到的方向寫的？還是從站在對麵的人能看到的方向寫的？請記住你是從什麽角度寫的。
有一個詞叫“自我意識過剩”，用於“過度在意周圍人的評價以及反應”這個意義，如“那個人打扮得有點過了，有些自我意識過剩吧”“對周圍人的反應如此提心吊膽，自我意識過剩也要有個度”。
那麽，人在何種情況下會意識到自身呢？
比較容易理解的是“被人盯著看”。人一旦意識到被別人凝視，注意力就會轉向自身，產生“我身上有什麽東西嗎”的疑問當人們照鏡子或者有相機對著自己時，同樣也會這樣。這種注意力集中於自身的狀態叫作“自我意識提高”。這種產生於“被人盯著看”的經驗的自我意識與之前提到的害羞有相通之處。
關於自我意識提高，心理學研究表明，在日常生活中存在個體差異，有的人容易關注自己，而有的人較難關注自己。通過對這個個體差異進行測定的提問調查並對數據進行分析之後發現，自我意識有兩大類別。
其中一個傾向於關注別人看不見的自身側麵，如自身的感情、正在思考的內容或者想法、價值觀等，這叫作“私我意識”。私我意識強的人，有很多機會來認識或思考自身的內在世界，因此他們自身的意見與行為的一致性較高，傾向於迅速做出判斷。
另外一個傾向於關注別人看得見的自身側麵，如自身的服裝、發行、待人接物、行為舉止等，這叫作“公我意識”。公我意識強的人，會對來自別人的評價反應敏感，傾向於控製自己的言行。