“書聖”的誕生
魏晉南北朝時期, 中原大地戰爭頻仍，社會動**，同時也人才輩出，無論是政治領域還是文化領域都湧現出很多名人。其中，東晉時期的王羲之，是中國曆史上著名的書法家，被後人譽為“書聖”；同時，他也是一位憂國憂民、悲天憫人、有理想、有抱負、有遠見的政治家。
晉代的王氏一族，居於琅琊郡臨沂縣（今山東臨沂），是屈指可數的豪門士族。這個家族中的王祥，是漢末有名的孝子，也是中國曆史上著名的“二十四孝”故事的主人公之一。
王祥的繼母朱氏對他非常不好，不過，他的同父異母的弟弟王覽非常敬愛他。每當母親鞭打王祥時，王覽總是抱住哥哥放聲痛哭，用自己的身體來護衛哥哥。
王祥生性純孝，並不因繼母的虐待而懷恨在心。有一年冬天，繼母患病，想吃鮮魚。可是，時值寒冬，外麵冰天雪地，到哪裏去找活魚呢？於是，王祥把衣服脫掉，身體臥在結冰的河麵上以融化冰麵，捕捉活魚。冰麵融化後，突然有兩條鯉魚躍出河麵。王祥喜不自勝，拎著兩條鯉魚回家孝敬繼母去了。這便是“臥冰求鯉”的故事。
王祥後來官居大司馬，晉武帝時拜太保，晉為公爵；他的弟弟王覽為光祿大夫。王覽共有六個兒子，其中，排行第四的王正就是王羲之的祖父。
王羲之的祖父王正官至尚書郎，父親王曠為淮南太守。在西晉危亡時，王曠曾倡議晉朝王室渡江稱製。公元317 年，司馬睿在建康（今江蘇南京）即帝位，建立東晉王朝。司馬睿封複興晉室有卓越功勳的王導（王覽長子王裁之子）為丞相，封王敦（王覽次子王基之子）為軍事統帥。
王氏一族在東晉權傾朝野，極盡顯貴。
公元303 年的一天夜裏，秦淮河畔夫子廟的烏衣巷裏，淮南太守王曠的家中燈火通明，家仆們都很緊張地進進出出，十分忙碌，整個院子似乎都彌漫著一種凝重嚴肅的氣氛。