喀什（或者說喀什噶爾）是中國最西部的城市，也是絲綢之路上多條線路的樞紐。印度北線從喀什向南折拐，通過喀喇昆侖峽穀抵達現今的巴基斯坦境內，隨後穿越旁遮普進入恒河平原，到達那個作為大地中心的地方，也就是釋迦牟尼的生活地。從喀什向西有兩條路，翻越伊爾克什坦山口和吐爾尕特山口進入現今的吉爾吉斯斯坦境內，到達中亞。喀什約有350萬人口，其中90%是維吾爾族，漢族隻有9%，還有其他的少數民族，譬如塔吉克族、吉爾吉斯族和烏孜別克族。
馬可·波羅這樣記述這個城市：“喀什噶爾曾是一個王國，然而它現在是（蒙古）大可汗的附屬。這裏的居民信奉伊斯蘭教。在為數眾多的城市中，喀什噶爾當屬最大最美的城市。當地居民靠貿易和紡織維持生活。他們有漂亮的院子，他們種植葡萄，而且收獲甚豐。這裏種植棉花，也種植亞麻和大麻。來自喀什城的商人們走遍世界。這裏的人們講的是一種特別的語言。要走過這一帶，大約需要五天的時間。”
喀什城區平均海拔1289米，是中國最大的綠洲。豐富的淡水資源使得這裏的人們足以種植糧食和水果。當然，正像馬可·波羅已經注意到的那樣，這裏的居民也種植棉花，這是一種需要大量淡水的農作物。絲綢之路上的所有駝隊都途經喀什，這裏也因此經曆了一個多變的曆史，月氏統治過，漢族也統治過。絲綢之路上的所有宗教都對這片綠洲的居民產生過影響，然而現在的喀什，更多的是一個信奉伊斯蘭教的城市，一座帶著中亞烙印的城市。
也正是由於這個原因，這座城市的兩個主要旅遊景點——艾提尕爾清真寺和阿巴和加麻紮——都是伊斯蘭教的。艾提尕爾清真寺是中國四大清真寺之一，幾乎可以容納一萬人。現存的建築建於15世紀，兩座額敏塔坐落在主體建築兩側，清真寺的屋頂由140米高的木柱托起。這座初建成於17世紀的阿巴和加麻紮所尊崇的是當時的一位穆斯林統治者阿巴和加(7)，他同時也是伊斯蘭教白山派的首領，並且被敬奉為聖人。