關西一帶向來由前將軍馬騰和鎮西將軍韓遂統治著，後來曹操要向南進軍，免除後顧之憂，特地推舉馬騰為衛尉，全家搬到鄴城，拜他兒子馬超為偏將軍留在槐裏。公元211年，馬超、韓遂他們聽到夏侯淵從河東發兵來跟關中督軍鍾繇會師，引起了不安。
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●關西
古地區名，函穀關或潼關以西地區為“關西”，大約在現在的山西、甘肅一帶。
馬超少年好勇，對於曹操把他父親調到朝廷裏去已經很不滿意，後來有一批鼓動他擴張勢力的將士傳出話來，說他父親馬騰跟某些反對曹操的人有了聯係，甚至謠傳，馬騰已經下了監獄。馬超正在半信半疑的時候，有八個部的頭領公推馬超為首領起兵抗曹。馬超就跟韓遂聯合起來，發動十部兵馬，會師十萬，進攻潼關。
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●鼓動
解釋：扇動；用語言、文字等激起某人的情緒以去做某事。文中取義第二種。
造句：這兩天他在鼓動大家為他投票。
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●潼關
位於陝西省渭南市潼關縣北，北臨黃河，南踞山腰。
曹操得到了警報，立刻吩咐安西將軍曹仁帶領一支精兵去守潼關，囑咐他堅守不戰。同時他真把馬騰一家下了監獄，接著叫他兒子五官中郎將曹丕和奮武將軍程昱把守鄴城，他自己率領大軍到潼關去對付馬超。
大軍到了潼關，謀士們很擔心地對曹操說：“關西兵善使長矛，勇猛得很，不用精銳的軍隊做前鋒，恐怕抵擋不住。”曹操聽了，有點生氣。他心裏說：“怎麽？還沒交戰，就怕得這個樣兒！”可是他理著胡子，樂了樂，說：“交戰在我，不在賊人。賊人的長矛再長也刺不到諸君的身上來，你們等著瞧吧！”
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●出自《魏書》
公謂諸將曰：“戰在我，非在賊也。賊雖習長矛，將使不得以刺，諸君但觀之耳。”