賈妃省親過後，榮寧二府又忙著收拾了兩天，方才完事。那鳳姐已經很累了，還好強掙紮著跟沒事似的，指揮任事。唯獨賈寶玉一直是沒什麽事幹。這一日早上，偏襲人又回家去了，晚間才回來，東邊寧府的賈珍大哥來請過去看戲，於是就一起去。臨走時，賈妃又從宮裏賜出酥酪來，叫人送了來了，寶玉也不吃，心想襲人愛吃這個，就叫給襲人留著。
到了東府，戲卻演得非常熱鬧，轟轟烈烈，寶玉覺得熱鬧得有些俗了，就看了幾眼，改出到院子裏閑繞。他身邊的小廝，以為晚上才會回去，所以都躲開玩去了。
寶玉看就剩自己了，突然想起來，這裏有個小書房，裏邊有一幅美人的畫，那美人那裏卻是寂寥的，不能讓美人孤單了，就想過去看一下。想著想著，就找到書房來了，剛到窗前，聽見裏邊有人類呻吟的聲音，而且不雅。寶玉心想，難道這美人活了不成，跟人類在製造人？
寶玉用舌頭舔破窗戶紙，一瞧，見那美人倒是沒活，卻是茗煙按著一個女孩子，正在親熱。寶玉不禁大叫：“了不得了！”一腳踹門就進去，嚇得兩個男女當時就互相撒開了，抖著衣服亂顫。
茗煙一見是寶玉，忙跪下相求。寶玉說：“青天白日，這是什麽事！珍大爺知道了，你是死是活。”勾賈珍府的下人做那個，豈不是犯罪。一麵看那丫頭，雖不是上品，但還是白淨些微有動人之處，正在臉紅耳赤。寶玉跺腳說：“還不快跑。”那丫頭算是得了命令和提醒，飛也似地去了。
寶玉又問茗煙：“她多大？”
茗煙說：“大不過十六七吧。”
寶玉說：“連數歲也不問問，別的就更不知道了。可憐她白認得你了。”
稍沉吟了一會兒，茗煙問：“二爺怎麽不看戲了。”寶玉說：“看了半天，怪煩的。這樣吧，咱們去找你花大姐家玩去吧，瞧她在家裏做什麽？”