那香菱把詩寫出，又連忙梳洗了，見寶釵已經不在，拿著詩就又奔瀟湘館去，半路上剛到沁芳亭，見寶釵、黛玉等眾姐妹剛去拜見了賈母回來，香菱就迎上去，笑說：“你們看看這一首吧。若是好，我便還學。若是還不好，我就死了這作詩的心了。”說著，把新詩遞給黛玉及眾人看，隻見寫的是：
精華欲掩料應難，影自娟娟魄自寒。
一片砧敲千裏白，半輪雞唱五更殘。
綠蓑江上秋聞笛，紅袖樓頭夜倚欄。
博得嫦娥應借問，緣何不使永團圓！
這描寫的是，月亮在天上娟娟而寒涼，下麵辛苦搗衣敲砧的婦女在後半夜快天亮還在敲著幹活，直敲得雞都叫了太陽都出來了，而這時候，在這清明殘月的時刻江山蓑衣的旅人把著船舷聽著秋笛，他的媳婦，則在老家的樓頭半夜睡不著，倚著欄杆瞎想瞎望。嫦娥啊，我若見到你，我要問你一聲，為什麽不使人間的男女永得團圓。
眾人看了都笑說：“這首不但好，而且新巧有意趣。看來天下真是無難事，隻怕有心人。海棠詩社一定邀請你加入了。”那香菱還不信，一個勁地問黛玉寶釵這是不是真好。
這時就見幾個小丫頭和婆子忙忙地走來，都笑說：“來了好些姑娘們，姑娘們快去看吧。”
眾人聽說，都很納悶，待問那婆子，也說不清，就一起來至王夫人上房去看，隻見烏壓壓一地人。
原來邢夫人的嫂子帶了女兒岫煙，李紈的嬸子帶了兩個女兒李紋、李綺，薛蟠的堂弟薛蝌帶了妹妹薛寶琴，都一起上京投奔賈母各自的親戚來了。當然那薛寶琴是許配給梅翰林之子，這是進京發嫁來了，暫先落腳賈府。
於是眾人敘過禮。那賈母也在，樂得合不攏嘴。一時分配了住處，邢岫煙過去那邊和邢夫人一家住，李紋、李綺和堂姐李紈去稻香村裏住，薛蝌去薛蟠的書房裏住，薛寶琴最被賈母喜歡，就叫她跟著自己住。分配已定，寶玉忙跑回來至怡紅院中，對襲人、麝月、晴雯等笑說：“你們還不快看人去！你們整天隻說寶姐姐是絕色的人物，你們如今快去瞧瞧她這妹子，還有大嫂子這兩個妹子，我竟形容不出了！老天，老天，你有多少精華靈秀，生出這些人上之人。”那襲人見她有了魔意，偏不肯助長他，故意就不去。晴雯等人早去瞧了一遍回來，咯咯笑向襲人說：“你快瞧瞧去！大太太的一個侄女，寶姑娘一個妹妹，大奶奶兩個妹妹，倒像一把子四根水蔥兒。”