吳國太看孫權猶豫不決，就對他說：“你忘了，伯符臨終時候說，內事不決問張昭，外事不決問周瑜。你可以問問公瑾啊？”孫權一想是啊，就派人去鄱陽請周瑜來商議。周瑜這時候正在鄱陽湖訓練水師，聽說曹操要來了，不等使者趕到，先到了柴桑。
周瑜剛到家住下，因為他和魯肅關係最好，魯肅帶著孔明就來見周瑜。分賓主落座後，魯肅問：“現在曹操要來，是戰是和，主公不能決定，全聽將軍的，將軍意見是怎樣？”周瑜說：“如果戰，一定會敗。我的意見是歸降，明天見主公，就告訴他。”魯肅愕然，說：“此言差矣，怎麽能投降呢？”兩人爭辯起來。孔明隻是冷笑。周瑜說：“先生笑什麽？”孔明說：“我不笑別人，笑子敬不識時務啊。”魯肅說：“先生為什麽笑我不識時務？”孔明說：“公瑾想投降曹操，很合理啊。”魯肅說：“你怎麽也這麽說？”孔明說：“曹操善於用兵，誰都打不過他。將軍投降曹操，可以保全富貴，當然合理了。”
魯肅大怒說：“你要我們主公向曹操下跪？”孔明說：“我有一計，不需要投降，隻派人送去兩個人就行。曹操一得到這兩人，百萬大軍就會立刻撤退。”周瑜說：“送哪兩個人？”孔明說：“我聽說，曹操在鄴城造了個銅雀台，極其壯麗。曹操是好色之徒，早聽說江東喬公有兩個閨女，大的叫大喬，小的叫小喬，有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌。曹操曾經發誓說：我一個希望當皇上，二是希望得到江東二喬，住在銅雀台，陪著我。這樣樂也沒有遺憾。現在帶兵來打江東，其實就是為了這兩個女子。隻要送去，曹操必定班師回去。”
周瑜說：“曹操想得到二喬，有何證驗？”孔明說：“曹操而兒子曹植，字子建，很會寫詩。曹操曾經叫他寫了一首《銅雀台賦》，詩中就是說要娶二喬。”周瑜說：“詩怎麽寫的？”孔明於是背誦《銅雀台賦》，其中有一句是：“臨漳水之長流兮，望園果之滋榮。立雙台於左右兮，有玉龍與金鳳。攬二喬於東南兮，樂朝夕之與共。”