時間過得很快，威爾伯已經是高中生，而且快要畢業了，由於功課很緊，加上回家以後又得幫忙做家事，所以很少再有時間和奧維爾一同製作各項機械成品，隻有星期天才能和弟弟以及鄰家的愛德等人一起玩。
米爾頓主教的年薪僅1500美元，維持家用當然不成問題，可是要想積存一筆讓威爾伯和奧維爾進大學的費用，卻有點力不從心。
不過，做父親的倒並不悲觀，他知道威爾伯一心想進入耶魯大學就讀，這孩子，隻要是他決心得到的東西，終會有辦法如願以償，母親也同意丈夫的看法。
不料，事出意外，威爾伯在高中尚未畢業前受了重傷，於是就讀耶魯的美夢幻滅了。
事情的經過是這樣的。威爾伯是校曲棍球隊的選手，他天天勤練，準備要和另一個學校比賽。
沒想到，在比賽的一天，由於競爭激烈，在纏鬥中，對方的一位球員不慎失手把球棒打到威爾伯的臉上。被這冷不防的重重一擊，威爾伯的牙齒被打掉八顆，鼻孔鮮血直流。後來，威爾伯不得不休學在家養傷。雖然有很長一段時期隻能臥床休養，但威爾伯並沒有荒廢光陰。他除了複習學校的功課外，且經常閱讀各種科學書籍及雜誌等。在這段休學期間，威爾伯不但功課沒有退步，反而增加了不少科學新知識。
另外一件不幸的事就是母親凱塞琳的肺結核越發嚴重了。當威爾伯的傷一天天好轉時，他就經常去服侍病弱的母親，雖然自己仍然是一個病人，卻負起護士的責任。這種盡孝的表現，不但母親凱塞琳深感安慰，而且贏得了鄰裏的讚譽。
當威爾伯的傷勢完全複原，身體已很硬朗時，他和奧維爾便動手改造房屋格局。
有一天，威爾伯對奧維爾說：“媽媽的病，需要一個空氣新鮮、日光充足的地方療養，我想把後院廂房朝南的一麵，加蓋一個寬寬的走廊，好讓母親在那裏休養，那裏空氣好、陽光足，是最理想的養病環境，我們馬上就動手。怎麽樣？”