伯特蘭是1920年6月底返回倫敦的。他一回到寓所，立刻忙著拆閱一大堆的函件。其中有一封是來自中國的“中國講學會”，該會每年都邀請一位外國著名的學者去中國講學，為期一年。一年以前，該會曾邀請美國的約翰·杜威去講學。
伯特蘭對於“中國講學會”的邀請，原則上是同意，但是他希望桃拉能和他一起去。問題在於如何在封鎖的情況下和桃拉取得聯係，幸好教友會有位名叫阿瑟·瓦茲的會員，他經常要到蘇俄去連絡有關教友會的救濟事宜，經由他的協助，總算跟桃拉聯絡上了。
從8月8日桃拉回來，到他們出發隻有短短五天的時間。除了購置衣物、辦護照以及向親友道別外，還有兩件事必須辦妥：一是向三一學院請假一年；二是希望在中國講學期間獲準與艾麗斯離婚，他花了幾個晚上為這件事奔波，他得把一切有利證據交給律師。
桃拉以她高明的技巧使她的父母都到維多利亞車站來送行，好像伯特蘭已經是他們的女婿似的。
他們本來準備從法國馬賽港乘坐一艘名叫“波托斯”的法國船前往中國，但後來忽然接到通知，說該船出現了傳染病例，必須延後三周才能開航。伯特蘭為了避免與親友做第二次道別，決定到法國去等船。
1920年9月初，伯特蘭攜同桃拉乘上開往中國的船從馬賽港起航，全部行程將近一個半月。
10月下旬，英國駐北京的代表向國內請示說，伯特蘭偕同一位布萊克小姐抵達上海，據說他們在途中曾有反英及親布爾什維克的言論。英國外交部研究的結果是 ，詢問中國方麵的態度，希望中國政府如果發現伯特蘭有顛覆行動時，迅速通知他們，以便采取行動。中國政府拒絕這樣做，但幾星期後，情報當局卻把伯特蘭列為“可疑人物”，理由是伯特蘭在長沙演講有關社會主義的論題。