回到和田是1896年5月27日。接下來的這段時間，赫定每天都在為即將啟行的西藏之旅製作地圖和寫記錄。
和田地區的中國官員對赫定很是照顧，每天都派人送來食物和馬料。赫定請他介紹一位年輕的中國朋友，能陪他一同回到北京去，順便教教他說中國話。
不久後，赫定的旅行夥伴找到了。他叫馮喜，是一個看起來溫順體貼的年輕人。
準備工作完成後，他們打算上路，和田的官員還給他們開了一個歡送會。行李由馬匹馱著，往克裏雅和尼雅方向出發，到達以後，他們又添了六匹駱駝前往科帕，據說那裏盛產金子。
7月30日，他們進入科帕山脈，這裏是青藏高原的邊緣，屬於達賴庫幹的統治區域。過了這個山區，就全無人煙了，而且林木越來越稀，最後他們深入了寸草不生的不毛之地。西藏幹旱酷熱的氣候使得他們損失了很多馬匹和駱駝，到這裏隻剩下3匹馬、1頭驢和3頭駱駝，此外還有12隻綿羊、2隻山羊和3條狗。
赫定帶了8名隨從，其中包括伊斯蘭和馮喜，還有幾名塔格裏克人。
山穀朝東南方逐漸縮小，由塔格裏克人引領，他們安全爬過了第一個隘口，那裏的海拔大約是4800米。
不拉卡巴喜（意思是泉源）是由塔格裏克人命名的最後一塊土地，從這裏再往東走，就是尚無人踏足的蠻荒地帶了。
在青藏高原上，冬季來得很早。如果是在平原上，正是8月中旬的酷熱天地，而在這裏，氣溫已降到零下7℃。
此時很多人都得了高山症，頭痛、脈搏微弱、精神萎靡不振，最嚴重的是馮喜，赫定派了兩名塔格裏克人帶著馬匹、錢幣和食糧，護送著他回和田。
伊斯蘭也因患了高山症而在忍受煎熬，並吐出了一團團的血塊。赫定打算派人送他回平原，結果他在高地上休息了兩三天後，又奇跡似的恢複了健康。