基思州長經常邀請富蘭克林到他家去，還不斷提起要幫富蘭克林開業的事，他說他會為他寫一些推薦信，還會說服銀行給他頒發一張信用證明，好讓他能先行買到印刷機、鉛字和紙張等。
基思州長和富蘭克林約了好幾次，說推薦信和信用證明已經準備好了，等富蘭克林要去拿的時候，州長卻屢次爽約。一直到那艘船經過幾次延期，已經確定要開後，州長還沒有把信交給富蘭克林。最後，富蘭克林向他辭行，順便拿信，他的秘書鮑爾德博士出來見富蘭克林，說州長正忙著寫信，但是他一定會在開船以前趕到紐斯卡爾，那些信也會及時送到。
陪同富蘭克林前往倫敦的是拉爾夫，他已經結婚，還有一個小孩。後來富蘭克林才知道，拉爾夫對妻子的娘家不滿，所以才前往倫敦，而且他打算永不再回來，把妻兒留給她的娘家人照顧。
和黛博勒小姐告別後，富蘭克林便搭船離開費城，船在紐斯卡爾停泊後，州長先生果然已經抵達那裏，不過因為他公事繁忙，還是由秘書捎來口信，說會在開船以前把信送來。因此富蘭克林就回到船上等著。
安德烈·漢密爾頓先生是費城一個著名的律師，他和一些有錢人已經租下船上的大客艙，因此富蘭克林和拉爾夫隻能分到三等艙。在船要開以前，弗倫奇上校到船上來看望富蘭克林，並將一些信交給了船長。
弗倫奇上校離開後，富蘭克林要求翻閱那些信，他相信裏麵一定有州長為他寫的介紹信。船開進英吉利海峽時，船長才允許富蘭克林去翻閱那個裝信的大袋子。富蘭克林翻了一遍後發現，沒有一封信是寫給他的。他挑出其中六七封，比對了收信人後，認為這應該就是基思州長為他寫的介紹信，其中一封寫給皇家印刷所的巴斯吉，另一封寫給一個文具商。