幸福的童年
1880年6月27日，海倫·凱勒出生在美國南部亞拉巴馬州的塔斯喀姆比亞鎮。
海倫的父親阿瑟曾是南軍上尉，母親凱特·亞當斯是一位南軍旅長的女兒。凱特是阿瑟的第二位妻子，年紀要比丈夫小很多。
每個家庭在迎接第一個小生命時都會手忙腳亂，海倫的父母也不例外。
在海倫出生後，為了給她取個好聽而又有意義的名字，父母爭論了很久。
父親要為孩子取名為米爾德麗德·坎貝爾，這是他祖先的名字。可是母親卻不同意，她希望采用外祖母的名字——海倫·愛波利特。一直僵持了好久，最後他們采納了母親的建議。
名字定下後，父親就帶海倫到教會去受洗，可是在路上，父親卻把孩子的名字忘得幹幹淨淨，當牧師問他：“你這位小公主叫什麽名字？”父親竟然想不起來到底是哪個名字了，情急之下，他說出了“海倫·亞當斯”這個名字。
這樣，他的女兒就叫海倫·亞當斯·凱勒了。
海倫沒生病前是個健康活潑的孩子，而且從嬰兒時期就表現出了好勝、好強的個性，看到什麽事情都想插手，如果不讓她做，她就會吵鬧不休。
在海倫19個月大的時候，她發了一次高燒。最糟糕的是，高燒一直不退。醫生的診斷結果是急性的胃充血以及腦充血，他們宣布無法挽救了。正當全家人快要放棄希望時，海倫的燒突然退了，當時全家人都喜極而泣。然而，燒雖然退了，海倫卻再也看不到東西、聽不到聲音了。
關於這次生病的情況，海倫·凱勒在自傳中曾有一段詳細的論述:
我對那次生病的情況，似乎還模糊地記得一些。我記得，在我清醒的時候，我感到煩躁和痛苦，媽媽體貼入微地安慰我；我還記得，當我翻來覆去地從半睡狀態中蘇醒過來時，我感到極度悲痛和茫然。我把自己這雙幹熱的眼睛避開光亮，轉向牆壁。這光亮是我曾經十分喜愛的，可是現在卻變得暗淡了，而且一天比一天暗淡。除了這些飛逝的記憶——如果它們確實是記憶的話——其餘的一切似乎都是非常不真實的，就像一場噩夢一樣。