1631年的春末或夏初，倫勃朗從搭乘的客船上岸，踏上了迅速發展成為歐洲最富裕城市的阿姆斯特丹。阿姆斯特丹逐漸成為歐洲的主要商港和重要金融中心，新的觀念和大量的財富沿著通商的道路擁來，人口也跟著膨脹，這時，這個大都市和郊區總共聚居了15萬以上的人口。有位旅客說道：“我對這城市的第一個印象，是它不專屬於任何種族，而是各民族的大熔爐。”
法國哲學家笛卡兒也來到阿姆斯特丹工作，因為“每一個人都全神貫注於增加自己的財富，因此我可以不被任何人發現，而在那裏過一輩子”。在倫勃朗抵達阿姆斯特丹的這一年，笛卡兒寫了封信給法國小說家巴爾紮克:
請您務必原諒我的迫切希望，勸說您選擇阿姆斯特丹作為退休之後的歸隱之所。我覺得它不僅比許多名人退休的聖方濟教會僧院好，也比法國和意大利的最佳住宅區好，甚至較之您去年的隱居之所，也有過之而無不及。
在鄉下的房屋無論結構如何完善，它永遠缺少隻有在城市才能找到的琳琅滿目物品，即使一個人想要住在寧靜、沒有人幹擾的地方，也絕對找不到十全十美的環境……不錯，當你看到自己的果園，結滿了成熟的果實，可以得到快樂，可是您可曾想到，一個人在其他地方，是絕對看不到像阿姆斯特丹那樣，由輪船從各地載運來的，歐洲各地極珍貴的物品，堆積得滿坑滿穀。在這世界上，我們去哪裏能找到其他一個地方，能像阿姆斯特丹那麽容易得到各種用品的？
倫勃朗定居阿姆斯特丹時期是他創作的成熟期，他的成名作《蒂爾普教授的解剖學課》，有兩個重要的意義：首先，它是一張團體的肖像畫，最能象征阿姆斯特丹的財富所賴以建立的中產階級的民主，中產階級的資本主義，依賴冒險的分擔和責任的分擔，其建立是基於個人必須彼此合作，以追求共同目標之信念。“集團”的觀念，彌漫於整個社會，而各種工會和商會、民防組織、同學兄弟會，以及宗教和慈善機關，全都要求成員們要有長久而可見並為團體利益努力的證明。