1853年，弗洛倫斯在倫敦哈雷街的療養院中擔任督查工作。
這年的10月，俄國向土耳其發動戰爭。
第二年3月，法國（拿破侖三世時代）和英國組織的聯軍開往克裏米亞，協助土耳其對抗俄國。
站在英、法的立場來看，土耳其萬一失敗，俄國的力量勢必延伸到歐洲。
這次戰爭的主要戰場在俄國黑海克裏米亞半島，這就是曆史上著名的克裏米亞戰爭。
9月21日阿爾瑪的首次激戰，英、法雖獲全勝，但傷亡慘重，而且軍隊中正蔓延流行病，連法軍總指揮官聖多亞爾諾也因霍亂死亡。
這時候，倫敦《泰晤士報》的特派記者威廉·霍華德·拉塞爾在戰地非常活躍。10月9日，《泰晤士報》以大篇幅詳細地報道遠征軍醫療設備的真實狀況，這是一個令人震驚而難以置信的消息。
拉塞爾在報道中指出，英國政府似乎天真地認為這是一場不會流血或死亡的戰爭，因此沒有準備任何為傷兵服務的醫療設備。直到阿爾瑪激戰之後，才在斯庫塔裏向土耳其借了一棟年久失修、大而簡陋的建築物，當作臨時醫院。因為事先沒有經過整理，這棟建築物不僅外表破舊，內部也淩亂不堪，加上全無醫療設備，所以受傷和生病的士兵根本無法得到有效的治療，這使得一些本來可以救治的傷員喪失了寶貴的生命。
在阿爾瑪大戰旗開得勝之後，英國政府正揚揚得意，如今拉塞爾的報道無疑是在他們頭上澆了一盆冷水。這種報道會是事實嗎？
12日，拉塞爾的第二篇報道被刊登在報紙上，這是一篇很長又很詳細的戰地報道，有一部分是這樣的：
我相信前線戰士由於沒有健全的醫療設備，以致無法得到完善治療而慘痛死亡的消息傳到後方，必定會引起一陣**，或令人無法相信。但這卻是事實，不僅醫護人員不足，就連包紮傷口的繃帶也奇缺無比，我真不知該如何表達內心的憤怒！那些不忍目睹這種慘狀的百姓們紛紛捐出舊衣服和床單代替繃帶使用……